Hersenkronkels

Steden in timelapse

2011-05-08T21:32:00.000+02:00

Ik ben niet zo'n stadsmens, maar gecombineerd met timelapses en mooie muziek kunnen steden toch onderwerp zijn van een verdomd knappe video. Ik kreeg er zowaar kippenvel van...

't Is maar een tip, fullscreen en HD!

Timelapse - The City Limits from Dominic on Vimeo.

Gemaakt door Dominic Boudreault

Oscar voor klimprestatie van het jaar

2011-05-07T21:44:00.003+02:00

Zo wordt deze prijs ook wel eens genoemd. Zijn echte naam is "le Piolet d'Or", de gouden ijsbijl zeg maar. Deze wordt jaarlijks uitgereikt aan een klimteam dat een buitengewone prestatie in de bergsport geleverd heeft. En dit jaar zijn de gelukkigen een - voor de helft - uit België afkomstig team!

Maar dat is niet waarom ik dit berichtje hier plaats. Ik zag gisteren een kort stukje over hen in Terzake en werd compleet overweldigd. Ze doen niet echt aan alpinisme, maar aan big wall climbing. Dit houdt in dat ze om het even welke rotsmuur proberen te beklimmen. Hoe steiler en hoe hoger, hoe liever natuurlijk. Onderstaande afbeelding geeft je een idee van wat ik bedoel.

De klimmers bevinden zich soms dagenlang op de wand zodat ze noodgedwongen in tentjes moeten slapen die vastgeankerd zijn in de muur. Slapen met de gedachte dat er zich tussen jou en de grond, honderden meters lager, slechts een flinterdun laagje synthetische stof bevindt, lijkt me zowel beangstigend als fascinerend.

onderstaand filmpje is een kort verslag van hun expeditie naar Groenland waar ze "the Impossible Wall" proberen te beklimmen. Deze muur schiet loodrecht uit zee, 850 meter de hoogte in.

De vrijheid, de adrenaline, de kick van het klimmen, de pijn in je vingers en handen die je tijdens de klim zelf vervloekt maar die eigenlijk alleen maar bijdragen tot de magie, de natuur, de vriendschap en sfeer, de berekende risico's, het avontuur,... Dat is het toch helemaal?

Niet enkel wát ze doen is zalig, die kerels zelf zijn trouwen ook helemaal de max.

Meer video's en info kan je op hun Youtubekanaal (tip!!!) en site vinden.

Mier melkt bladluizen

2011-05-07T21:05:00.000+02:00

Hieronder staat een kort stukje film die ik enkele weken geleden gedraaid heb en ondertussen ook al op facebook geplaatst heb. Ik bedacht me zopas dat als ik een jaar geleden zo'n filmpje gemaakt had, ik dat zeker op deze blog gepost zou hebben. Vandaar dus...

Ik plaats of facebook af en toe wel links of filmpjes die - volgens mij dan toch - het bekijken waard zijn, maar vaak gaan die verloren in de chaos en overvloed aan andere rommel. Daar komt nog bij dat enkel stalkers en zotten links op je wall bekijken die langer dan een week geleden gepost zijn. Daarom heb ik me voorgenomen om interessante zaken die ik tegenkom ook hier te plaatsen. Niet langer exclusiviteit dus voor de facebookgebruiker. Weg met de discriminatie van het andere gepeupel dat rondsurft op het Internet! Vanaf vandaag is mijn gezever terug beschikbaar voor iedereen!

Waar gaat het in dit filmpje over? Een mier die bladluizen melkt...Het gaat zo in zijn werk: Bladluizen zuigen sap uit een plant, maar voor hen is dat sap meestal veel te zoet. Ze exrementeren - pissen zeg maar - dus een heel suikerig goedje, dat gekend is als honingdauw. En daar zijn mieren natuurlijk verzot op. De bladluizen voorzien de mieren dus van honingdauw en in ruil daarvoor geven de mieren hen bescherming. Wanneer bijvoorbeeld een lieveheersbeestje langskomt, zullen de mieren het roofdier aanvallen en verjagen. Een mooi voorbeeld van co-evolutie.

Je ziet de mier een druppel honingdauw drinken op 0:59 en 1:13. Best kijken in full screen en in HD!

Ik heb het filmpje gemaakt met mijn Eos 7D op een statief en met mijn 60mm macrolens, hier in mijn achtertuin. Het plantje is een meidoorn waar ik een bonsai van aan het maken ben. De bladluizen heb ik er dus van verwijderd voor ze met te veel zouden zijn. Een heleboel bladluizen samen kunnen namelijk zodanig veel sap uit een plant zuigen dat deze gewoon sterft door uitdroging.

Bush senior en atheïsme

2011-05-03T11:35:00.001+02:00

Een greep uit een interview van papa Bush uit 1987:

Robert Sherman: "Surely you recognize the equal citizenship and patriotism of Americans who are atheists?"

Bush: "No, I don't know that atheists should be considered as citizens, nor should they be considered patriots. This is one nation under God."

Bush beschouwt - Amerikaanse - atheïsten dus niet als volwaardige staatsburgers. Helaas voor hem waren de Founding Fathers praktisch allemaal atheïsten. Deze uitspraak schetst een beeld van de vooroordelen en discriminatie die Amerikaanse atheïsten vandaag de dag te verduren krijgen. Wie openlijk uitkomt voor atheïsme pleegt politieke zelfmoord.

Het hedendaagse politieke klimaat in Amerika zouden Jefferson, Washington, Adams, Madison en hun vrienden met afschuw vervuld hebben.

God bless America...?

The mountain - Terje Sørgjerd

2011-04-27T16:33:00.000+02:00

Eerlijk, dit is één van de mooiste filmpjes die ik ooit al gezien heb. Woorden schieten te kort om zo'n pracht te beschrijven, dus vuur ik het maar gewoon op je af.

Bekijk het in fullscreen en geniet ervan!

Dit is wat de fotograaf, Terje Sørgjerd, er zelf over te zeggen heeft:

"This movie was filmed between 4th and 11th April 2011. I had the pleasure of visiting El Teide, Spain's highest mountain (3718m). It is one of the best places in the world to photograph the stars and is also the location of Teide Observatories, considered to be one of the world´s best observatories.

The goal was to capture the beautiful Milky Way galaxy along with one of the most amazing mountains I know, El Teide. I have to say this was one of the most exhausting trips I have done. There was a lot of hiking at high altitudes and probably less than 10 hours of sleep in total for the whole week. Having been here 10-11 times before I had a long list of must-see locations I wanted to capture for this movie, but I am still not 100% used to carrying around so much gear required for time-lapse movies.

A large sandstorm hit the Sahara Desert on the 9th April and at approx 3am in the night the sandstorm hit me, making it nearly impossible to see the sky with my own eyes.

Interestingly enough my camera was set for a 5 hour sequence of the milky way during this time and I was sure my whole scene was ruined. To my surprise, my camera had managed to capture the sandstorm which was backlit by Grand Canary Island making it look like golden clouds. The Milky Way was shining through the clouds, making the stars sparkle in an interesting way. So if you ever wondered how the Milky Way would look through a Sahara sandstorm, look at 00:32."

Voor meer werk van dezelfde fotograaf kan je op zijn site terecht.

Elk onze eigen jetpack

2011-01-14T00:30:00.002+01:00

Onderstaand filmpje toont een demonstratie met de Martin Jetpack. De jetpack is 27 jaar in ontwikkeling geweest en lijkt - in tegenstelling tot zijn voorgangers - ook praktisch en manoeuvreerbaar genoeg om daadwerkelijk op de markt te komen.

Het aandrijfmechanisme bestaat uit 2 "ducted fans", een beetje vergelijkbaar met de propellers van een boot, maar dan met lucht als medium. Het toestel heeft een topsnelheid van 100km/h en kan een maximumhoogte van 2,5km halen. De ingebouwde parachute lijkt dus geen overbodige luxe.

Met een volle tank van zo'n 18 liter kan een vlucht van een half uurtje gemaakt worden. Geen eeuwigheid, maar toch een behoorlijke prestatie gezien de kleine tank en genoeg om een gezellige vlucht te maken op een zondagnamiddag. In volgende versies van het toestel zal deze tijd nog wel rekken.

Eenmaal op de markt gebracht zal het beschikbaar zijn voor ongeveer 100.000 euro. Geen koopje, maar best betaalbaar als je het mij vraagt. Om ongelukjes te voorkomen kan het toestel ook begrensd worden tot een bepaalde hoogte.

Het toestel zelf ziet er nogal log uit, maar lijkt in het filmpje wel minutieus afgesteld te zijn en perfect onder controle te houden.

Wie wil kan zich nu al zijn eigen Martin Jetpack-petje aanschaffen.

Vertraging

2011-01-13T12:23:00.000+01:00

Onderstaand filmpje is gefilmd met een hogesnelheidscamera vanuit een hogesnelheidstrein.

Let vooral op alle lampen die lijken te flikkeren. Dit komt doordat al onze lampen werken op wisselstroom. Omdat wisselstroom een frequentie van 50 Hertz heeft, flikkeren onze lampen ook werkelijk 50 keer per seconde. Dit gaat echter zo snel dat het voor onze ogen en hersenen lijkt alsof de lamp continu brandt.

In feite zou je zo kunnen berekenen hoeveel keer het filmpje de werkelijkheid vertraagt. Ik schat dat de lampen zo'n 10 keer per seconde flikkeren, dus de vertraging van het filmpje schommelt volgens mij rond 5 keer.

Persoonlijke helden aan het woord

2010-08-18T20:30:00.006+02:00

Vandaag plaats ik van enkele van mijn persoonlijke helden precies één filmpje. Bij sommigen is het moeilijk om er eentje uit te pikken, maar jullie zijn vrij om Youtube af te schuimen naar andere pareltjes. De meeste personen zijn wetenschappers, maar dat doet er niet veel toe. Één ding hebben ze gemeen, ze lopen namelijk allemaal over van passie voor hun vak.

Vele filmpjes komen van TED.com en sommigen zijn hier al eens de revue gepasseerd, maar eenmaal in de annalen van deze blog verdwenen is er geen haan die daar nog naar kraait.

Bij deze:

Carl Sagan (Brooklyn (New York), 9 november 1934 – Seattle (Washington), 20 december 1996) was een Amerikaans astronoom en was in de jaren 1970-'90 een van de bekendste televisiepersoonlijkheden in Westen. Hij werd vooral bekend door zijn televisieserie Cosmos uit 1980 en door zijn vele populair-wetenschappelijke boeken

In dit stukje vertelt hij het prachtige verhaal van hoe Eratosthenes, een man uit Alexandrië er 300 jaar voor de geboorte van Christus in slaagde om de omtrek van de aarde te berekenen, alleen maar 2 stokken, gezond verstand - en een aangeboren gevoel voor het experiment.

Neil deGrasse Tyson (New York, 5 oktober 1958) spreekt hieronder over zijn nieuwe boek: "Death by black hole". Het enthousiasme waarmee hij zijn voordracht brengt, zijn natuurlijke manier van praten en zijn geniale humor zorgen ervoor dat dit een must see is.

Tyson is niet zomaar een goed prater, hij weet wel degelijk ook waarover hij praat. Hij is een vooraanstaand Amerikaans astrofysicus, directeur van het Hayden Planetarium en er is zelfs een planetoïde naar hem vernoemd.

Brian Cox (3 maart 1968) is een Brits fysicus die meewerkt aan de LHC in het CERN. Leuk weetje, tijdens zijn studies had hij met de band D:Ream een nummer één hit in het Vereningd koningkrijk.

Merk in onderstaande video ook op over wat hij zegt over alle prestaties van de mensheid: "These are the things that hydrogen atoms do when given 13.7 billion years."

Richard Dawkins (Nairobi, 26 maart 1941) is een Brits evolutiebioloog één van de bekendste schrijvers over de evolutietheorie. Daarnaast is hij een uitgesproken atheïst, seculier humanist, scepticus en aanhanger van de brights-beweging.

Hieronder praat hij voor eens niet enkel over evolutie, maar vooral over het universum.

Richard Feynman (New York, 11 mei 1918 – Los Angeles, 15 februari 1988) was een Amerikaans natuurkundige en nobelprijswinnaar. Hij stond bekend als brandkastkraker, nachtclubgast, tekenaar, bongospeler en kenner van de Mayacultuur.

Onderstaande video, die gaat over vanalles, begint met één van mijn favoriete passages over reductionisme: "I have a friend who's an artist, and he sometimes takes a view which I don't agree with. He'll hold up a flower and says, "Look how beautiful it is," and I'll agree. But then he'll say, "I, as an artist, can see how beautiful a flower is. But you, as a scientist, take it all apart and it becomes dull." I think he's kind of nutty. There are all kinds of interesting questions that come from a knowledge of science, which only adds to the excitement and mystery and awe of a flower. It only adds. I don't understand how it subtracts."

Hans Rosling (Uppsala, Sweden, 27 juli 1948) is een statisticus, professor op het gebied van internationale gezondheidszorg en doceert aan het Karolinska Instituut te Zweden, maar hij is vooral bekend geworden door zijn TED-talks. Rosling kan zo passievol vertellen over de cijfers die door middel van de website Gapminder.org worden ontsloten dat hij wat mij betreft zoveel mogelijk moet worden bekeken.

John Frum

2010-05-09T11:20:00.003+02:00

Tanna is een klein eilandje uit de Vanatu-eilandengroep, ten oosten van Australië.

Tijdens de tweede wereldoorlog, toen Amerika in de Stille Oceaan oorlog voerde tegen Japan, bouwden de Amerikanen er een vliegbasis. De plaatselijke bewoners hadden nog nooit blanke mannen gezien, laat staan hun vliegtuigen, uitkijktorens, auto's, militaire organisatie en uniformen. Plots zagen ze deze blanke mannen in hun stalen voertuigen zich over land, zee en lucht voortbewegen met snelheden die voor hen ongekend waren. Ze zagen 's nachts lichtstralen afkomstig van vreemde torens en hoorden onbegrijpelijke geluiden.

De eilandbewoners werden deels ingezet om te helpen bij de bouw van allerhande gebouwen en werden daarvoor beloond met kleren, voedsel en welvaart. Ze vereerden de Amerikanen en er ontstond een echte godsdienst rond een soort Messiasfiguur: John Frum. Toen de Amerikanen na de oorlog het eiland verlieten, geloofden de bewoners dat hun Messias ooit zou terugkeren en hen welvaart en rijkdom zou schenken.

De eilandbewoners bouwden landingsbanen na, controletorens in bamboe, houten vliegtuigen en aapten de "rituelen" na die ze vaststelden bij de Amerikanen. Ze vereerden buitgemaakte Amerikaanse militaire petjes en t-shirts en tatoeëerden zich met religieuze symbolen als "USA" en jachtvliegtuigen. Kortom, een nieuwe godsdienst was geboren. Onder de aanhangers werd aangenomen dat het rommelen van de vulkaan op het eiland duidt op de aanwezigheid van een heilig leger van tienduizenden soldaten die op de dag van de verlossing vrede en rijkdom zal brengen.

Vandaag de dag bestaat deze godsdienst nog altijd. Op het eiland wordt elk jaar op 15 februari de John Frum-day gevierd. Er zijn eilandbewoners die elke vrijdag samenkomen om liedjes te zingen voor hun godheid John Frum, in de hoop dat hij terugkeert. Deze liedjes, gespeeld en gezongen op gitaar, klinken zelfs wat rock-'n-roll , maar dan op zijn "eilands".

Helaas, hun messias zal hoogstwaarschijnlijk nooit terugkomen. De naam John Frum is namelijk bijna zeker een verbastering van het zinnetje: "Hi, I 'm John from ...the USA."

Pale blue dot

2010-04-17T23:27:00.003+02:00

Kijk eens goed naar deze foto. Zie je dat kleine stipje rechtsboven, in die bruine streep? Zo ziet onze aarde eruit vanop 6 miljard kilometer. Ze is niet meer dan een stofje in een enorme leegte.

Gisteren plaatste Toomas een filmpje op zijn blog dat hierover gaat. Astronoom Carl Sagan vertelt daarin over zijn idee om in 1990 met de Voyager 1 even achteruit te kijken en een foto van onze aarde te nemen. Het resultaat zie je dus hierboven. Bij het zien van die foto schreef Sagan een tekst, die tot in de eeuwigheid bewaard moet worden omdat hij zo prachtig is...Hier komt hij.

Ik weet het. Het ziet er zo'n lange tekst uit. En zonder prentjes. En in het Engels dan nog. Buuh. Maar lees hem gewoon, je zal nadien tevreden zijn dat je het gedaan hebt.

"Consider again that dot. That's here, that's home, that's us. On it everyone you love, everyone you know, everyone you ever heard of, every human being who ever was, lived out their lives. The aggregate of our joy and suffering, thousands of confident religions, ideologies, and economic doctrines, every hunter and forager, every hero and coward, every creator and destroyer of civilization, every king and peasant, every young couple in love, every mother and father, hopeful child, inventor and explorer, every teacher of morals, every corrupt politician, every "superstar," every "supreme leader," every saint and sinner in the history of our species lived there – on a mote of dust suspended in a sunbeam.

The Earth is a very small stage in a vast cosmic arena. Think of the rivers of blood spilled by all those generals and emperors so that, in glory and triumph, they could become the momentary masters of a fraction of a dot. Think of the endless cruelties visited by the inhabitants of one corner of this pixel on the scarcely distinguishable inhabitants of some other corner, how frequent their misunderstandings, how eager they are to kill one another, how fervent their hatreds.

Our posturings, our imagined self-importance, the delusion that we have some privileged position in the Universe, are challenged by this point of pale light. Our planet is a lonely speck in the great enveloping cosmic dark. In our obscurity, in all this vastness, there is no hint that help will come from elsewhere to save us from ourselves.

The Earth is the only world known so far to harbor life. There is nowhere else, at least in the near future, to which our species could migrate. Visit, yes. Settle, not yet. Like it or not, for the moment the Earth is where we make our stand.

It has been said that astronomy is a humbling and character-building experience. There is perhaps no better demonstration of the folly of human conceits than this distant image of our tiny world. To me, it underscores our responsibility to deal more kindly with one another, and to preserve and cherish the pale blue dot, the only home we've ever known.

Vulkanen schetsen de Europese geschiedenis

2010-04-16T11:23:00.005+02:00

Vierentwintig uur al is het Belgische luchtruim verboden terrein voor alles wat vliegt en motoren heeft. Ook andere West-Europese landen zijn momenteel no-fly zones. De uitbarsting van de Fimmvorduhals-vulkaan in IJsland laat zich duidelijk voelen.

Maar wees gerust, dit is geen voorbode van de ellende die ons volgens sommigen in 2012 te wachten staat. Noch is het een gevolg van klimaatverandering. Voor eens en voor altijd: De mens heeft géén invloed op vulkaanuitbarstingen en aardbevingen! Tenzij de Chinezen met 1 miljard afspreken om met z'n allen perfect synchroon te marcheren, zijn we niet in staat om aardbevingen op te wekken. Die processen zijn slechts gevolgen van geologische activiteit, niets meer dan dat.

Vulkaanuitbarstingen zijn van alle tijden. Toen de dino's nog regeerden, waren er wat meer dan nu en over enkele miljoenen jaren zullen er wat minder zijn, door het afkoelen van het binnenste van onze aarde. Statistisch gezien is het dus logisch dat er zo nu en dan een vulkaan uitbarst.

Ook in 1783 was het zover. Twee jaar lang spuwde de Laki vulkaan zoveel as en gassen uit dat hij ervoor zorgde dat enkele jaren erna de temperatuur op het noordelijk halfrond met een graad zakte. Oogsten mislukten door strenge winters en zure regen en resulteerden in hongersnoden in Europa en Noord-Amerika. Het is algemeen aanvaard dat deze uitbarsting een groot aandeel had in het losbarsten van de Franse Revolutie en dus ook de opkomst van Napoleon.

Twintig jaar later, in 1812, werd de Tambora vulkaan in Indonesië actief. Dit heeft waarschijnlijk de ongekend strenge winter van 1812 op 1813 veroorzaakt waardoor Napoleons veldtocht door Rusland op een fiasco uitdraaide.

In 1815 ontplofte diezelfde Tambora vulkaan. De grote hoeveelheden as in de atmosfeer zouden wereldwijd hebben geleid tot klimaatveranderingen waaronder zware regenval tijdens de slag om Waterloo. Door deze zware regenval liep de artillerie van Napoleon vast in de modder, waardoor deze niet tijdig kon worden ingezet.

Je kan dus zeggen dat de opkomst en ondergang van Napoleon deels het werk zijn geweest van vulkaanuitbarstingen.

Nu hopen dat deze uitbarsting geen 2 jaar blijft duren...

Soichi Noguchi

2010-04-12T13:40:00.004+02:00

Soichi Noguchi is een Japanse astronaut. Hij zweeft momenteel zo'n 100km boven ons hoofd en heeft bovendien de tijd om onze aarde te fotograferen en die foto's op zijn twitter te plaatsen. Geniaal.

Over de foto hieronder, zijn laatste tweet, zegt hij:"Two lakes inside old volcano, Africa"

Neem zeker een kijkje op zijn twitpic. Voor de geïnteresseerden, hier kan je de tweets van Soichi volgen.

Hij blijkt bovendien een fan van Brugge te zijn. De stad welteverstaan.

I'm baaack

2010-04-12T13:38:00.003+02:00

Uit The Big Bang Theory

Shhh!

Fotografie in Leuven

2010-03-01T18:42:00.003+01:00

Vandaag ben ik er voor het eerst sinds ik mijn nieuw fototoestel heb op uitgetrokken. Ik fietste naar Korbeek-Dijle en Oud Heverlee heb nam nadien enkele panorama's van Leuven vanaf een heuvel. Hieronder een vijftal foto's die ik deze namiddag geschoten heb. Door op een afbeelding te klikken kan je ze groot formaat bekijken.

Een panorama van het station van Oud Heverlee.

De A3 in Bertem.

Vanaf een heuvel niet ver van de Brusselsesteenweg had ik een prachtig zicht over Leuven. Links zie je het de toren van de centrale bibliotheek op het Ladeuzeplein, rechts het stadhuis en in het midden de Sint Pieterskerk.

Een kleinere uitsnijding.

Hier zie je het volledige uitzicht dat ik had vanop de Heuvel. De breedte van het panorama is zo'n 150°. Een aanrader om in het groot te bekijken!

Waarom bewegen je écht jonger houdt

2010-02-04T11:47:00.007+01:00

Bewegen houdt je jonger. Niet enkel joggen of fietsen of een andere bewegingsactiviteit, ik bedoel echt iedere vorm van beweging. Meer nog, hoe sneller je beweegt, hoe minder snel je oud wordt. Wie zijn hele leven in een vliegtuig doorbrengt zal minder snel ouder worden dan iemand die dagelijks in zijn zetel zit. Wie in een raket zou leven die aan snelheden vliegt die de geluidssnelheid doen verbleken zal nog trager verouderen. Als dit je wat vreemd in de oren klinkt, wees gerust, dat is het ook. Maar het is wel waar. Wil je het bewijs zien, lees dan verder en laat je wereldbeeld op zijn kop zetten.

Stel dat je met je auto aan 100km per uur naar het noorden rijdt. Na een tijdje neem je een flauwe bocht naar links, zodat je nu richting noordwesten aan het bewegen bent. Je snelheid is nog steeds 100km per uur, maar je snelheid in noordelijke richting zal minder zijn. Een deel van je snelheid naar het noorden is immers omgezet in snelheid naar het westen. Dit is een erg simpel voorbeeldje, maar we hebben het straks nodig als opstapje naar de climax van het verhaal. Hou het dus in je achterhoofd.

We vinden het vanzelfsprekend dat voorwerpen in 3 dimensies kunnen bewegen, maar in feite is er nog een vierde dimensie die minstens even belangrijk is: de tijd. Op elk willekeurig moment beweeg je namelijk onverbiddelijk van de ene seconde naar de volgende. Natuurkundigen dachten eeuwenlang dat deze twee vormen van beweging, namelijk beweging door de tijd en beweging door de ruimte volkomen los van elkaar bestonden. Maar toen kwam er ene Einstein om het hoekje kijken. Einstein ontdekte dat er een nauw verband bestond tussen beide. Dit is de revolutionaire ontdekking van de speciale relativiteitstheorie. Laten we eens bekijken wat dit betekent:

Wanneer je een geparkeerde auto observeert, dan beweegt deze niet in de ruimte. Alle beweging van de auto vindt in de tijd plaats. Als de auto nu echter wegrijdt, wordt een deel van zijn beweging door de tijd omgezet in beweging door de ruimte. Net zoals in het voorbeeldje van daarnet onze snelheid in noordelijke richting verminderde wanneer we in noordwestelijke richting reden, zal nu de snelheid van de auto door de tijd verminderen wanneer een deel van zijn beweging in de tijd wordt omgezet door beweging in de ruimte. Lees deze zin gerust nog een paar keer tot je ze echt helemaal doorhebt, want wanneer je dit voor de eerste keer hoort wordt je wereldbeeld echt op zijn kop gezet. Dit wil namelijk zeggen dat de tijd voor de bewegende auto en zijn bestuurder langzamer gaat dan voor jij die in rust langs de kant staat te kijken.

Wanneer Einstein deze redenering nog een stap verder doorvoerde, kwam hij tot de volgende wet: De gecombineerde snelheid van de beweging van elk voorwerp door de ruimte en zijn beweging door de tijd is exact gelijk aan de lichtsnelheid, namelijk 300.000km per seconde. De twee soorten beweging (door ruimte en tijd) zijn dus volledig complementair.

Eventjes een voorbeeld ter verduidelijking: Op dit moment zit je waarschijnlijk voor je pc deze blogpost te lezen. Je beweegt dus niet door de ruimte en daarom vindt al je beweging in de tijd plaats. Wanneer je echter in je privéjet zou stappen, dan wordt een deel van je beweging door de tijd omgezet in beweging door de ruimte. De snelheid van je beweging in de tijd zal dus verminderen. Of met andere woorden: wanneer je na enkele uren vliegen uitstapt zal je uurwerk iets achterlopen op dat van een persoon die de hele tijd heeft stilgezeten. Deze vertraging is natuurlijk miniem, maar is in 1971 effectief gemeten. Met behulp van atoomklokken heeft men kunnen nagaan dat de klok die met een vliegtuig meegereisd was een paar hondermiljardste van een seconde achterliep op een uurwerk dat achtergebleven was. Stap je nu in een raket van de toekomst die 225.000km per seconde haalt, dan wordt nog meer van je snelheid door de tijd omgezet in snelheid door de ruimte. Je uurwerk zal nu tweederde maal zo langzaam tikken als een horloge op de begane grond. Wanneer er op aarde dus 3 uur voorbij zou gaan, dan gaat er op jouw uurwerk slecht 2 uur voorbij. In het uiterste geval, wanneer je met de lichtsnelheid zou voortbewegen, dan wordt al je snelheid door de tijd omgezet in snelheid door de ruimte. Moest een lichtdeeltje, een foton, dus een uurwerk dragen, dan zou het niet tikken.

Zoals uit deze redenering blijkt zijn de effecten van de speciale relativiteitstheorie dus het duidelijkst merkbaar bij snelheden (door de ruimte) dicht in de buurt van de lichtsnelheid. Bij onze alledaagse snelheden is de afwijking in tijd natuurlijk miniem, maar deze afwijking is wel degelijk aanwezig.

Vandaar dus de titel van deze post. Hoe sneller je beweegt in de ruimte, hoe meer je snelheid door de tijd afneemt en hoe minder snel je dus ouder wordt.

Een "echte" winter

2010-01-30T09:02:00.005+01:00

Hieronder een duidelijke uiteenzetting en verklaring voor de koudegolf die we eind december over ons heen kregen. Het is duidelijk dat ze zich in het KMI - ik heb dit artikel van hun website geplukt - ook ergeren aan de berichten over global cooling of het ontkennen van global warming of andere fabeltjes die de wijde wereld ingestuurd worden tijdens zo'n koudegolf. Als je helemaal geen tijd of zin hebt om het hele artikel te lezen, lees dan tenminste de laatste alinea en de laatste zin een keer of drie, prent die in je hoofd en schreeuw die in het oor van iemand die tegen jou over global cooling zit te zwanzen.

"Het weer in onze streken wordt meestal door westelijke of zuidwestelijke stromingen bepaald. In dat geval wordt er tijdens de winterperiode relatief zachte zeelucht van over de Atlantische Oceaan aangevoerd. De laatste 20 jaren was dit de meest voorkomende situatie, met zachte winters en af en toe enkele winterprikken tot gevolg.

Tijdens sommige winters, zoals de huidige, maar ook die van 2008/2009, wordt de normale westelijke tot zuidwestelijke stroming echter voor langere tijd onderbroken. De hoge- en lagedrukgebieden nemen dan posities in die afwijken van de gebruikelijke toestand. In de weerkunde noemt men dit een blokking.

Zo kan een hogedrukgebied zich wekenlang boven Scandinavië nestelen en koude lucht naar ons land aanvoeren vanuit het noordoosten en het oosten. Aan de rand van zo'n hogedrukgebied kunnen soms een aantal (kleinere) lagedrukgebieden langstrekken, waardoor er sneeuw of aanvriezende regen valt.

Een blokking kan wekenlang kouder weer boven een deel van het continent veroorzaken. Maar tegelijkertijd zijn er dan weer streken waar het warmer is dan gebruikelijk. Dit was laatst het geval boven Zuidoost-Europa en Canada waar het lokaal zelfs tot 10 graden warmer was dan normaal. Het wintert dus zeker niet overal even hard.
Blokkings kunnen tijdens alle seizoenen voorkomen en kunnen in de zomer bijvoorbeeld een hittegolf veroorzaken.

Pluviometer in de sneeuw

Bovendien zal het tijdens zo'n koude periode niet altijd even koud zijn.

In ons land hebben we een eerste koude periode gehad in de loop van de week voor Kerstmis. Tussen Kerstmis en Nieuwjaar klom het kwik lokaal dan weer tot 10 graden. Daarna volgde een tweede koudeperiode.

Momenteel (eind januari) is het weer zachter maar in de loop van volgende week komt een nieuwe oostelijke stroming met kouder weer op gang.

We kunnen een dergelijke winterprik niet wijten aan een global cooling of het einde van het opwarmen van de aarde. Zo is ook een hittegolf, bijvoorbeeld deze van 2003, op zich geen bewijs van de opwarming van de aarde.

Klimatologische tendensen worden namelijk over een periode van 30 jaar berekend.""

Between the bars

2010-01-29T00:45:00.001+01:00

Deze avond herontdekt.
Heerlijk nummer van Elliot Smith, gecoverd door Scott Matthew en Holly van Raven Mayhem.

Plasticfles-waterval

2010-01-04T17:32:00.003+01:00

840 flessen per seconde...en dat voor de Verenigde Staten alleen! Geen wonder dat veel stranden er tegenwoordig zo uitzien...

Thumbs up voor de animatie trouwens!

Scratchbot

2009-12-30T15:30:00.003+01:00

Wij mensen baseren onze navigatie zo hard op zicht dat we bijna zouden vergeten dat er nog andere methodes bestaan om ons te oriënteren. Denk aan de blinde jongen die ik vroeger al besprak, die zijn weg vond met behulp van klikgeluiden. Ook vleermuizen maken gebruik van echolocatie. Onderzoekers van de universiteit van Bristol, Engeland, wilden een robot ontwerpen die zijn weg kon vinden in het donker, zonder dus gebruik te maken van zicht. Ze kozen voor een tastzintuig en keken hierbij de snorharen van een rat af.

De achttien snorharen die de robot bezit bewegen vijf keer per seconde heen en wanneer één van hen met een object in contact komt, zorgen sensoren ervoor dat de robot zich naar het object richt

Ohja, een beeld zegt meer dan duizend woorden, dus bekijk gewoon deze video!

Bedoeling is om de robot in te zetten bij reddingsmissies in donkere mijnen of met rook gevulde kamers. Hoe zo'n robot daar van nut zal zijn is ook voor mij een raadsel. Ik vind hem gewoon cool!

Cymatic experiment

2009-12-27T11:34:00.003+01:00

Amai, lang geleden dat ik hier iets geplaatst heb. Er zijn verschillende redenen: Engelstalige blog, school, vriendin...

Ik weet niet hoe de toekomst er voor deze blog uitziet, maar deze video kon ik jullie echt niet onthouden.

Cymatics is de studie waarbij men kijkt hoe geluid er eigenlijk uitziet.

Karl over VDB

2009-10-14T09:06:00.003+02:00

Knap stukje geschreven door Karl Vannieuwkerke, over Frank VDB.

Ik ben er eigenlijk nog steeds ondersteboven van...

VDB is god!

2009-10-13T09:19:00.006+02:00

Amai...Daar ben ik eventjes niet goed van. Ik lees zopas das wielrenner Frank Vandenbroucke gestorven is. Ik ben zwaarder in shock dan bij het overlijden van MJ.

Iedereen kan zeggen wat hij wil, maar in het post-Merckxtijdperk hebben we in België geen groter talent gekend, puur fysiek dan. Mentaal was Frank helaas niet zo sterk als andere renners. Moest hij dat zijn, dan stond hij nu waarschijnlijk al 10 jaar aan de top van het wielrennen.

Ik heb onlangs zijn boek gelezen en het respect dat ik al had is er alleen maar op gegroeid.

RIP Vdb!

Global warming, voor mij blijft het een feit

2009-10-11T11:49:00.005+02:00

Onlangs kreeg ik een mailtje van iemand die het betreurde dat ik "An inconvenient truth" had opgenomen in mijn lijst met de 5 beste documentaires over duurzaamheid. Die persoon suggereerde dat ik de documentaire "Global warming or global governance?" eens zou bekijken, die zou me namelijk wel op andere gedachten brengen. Het hoofddoel van de documentaire is aantonen dat Al Gore ongelijk heeft en dat Global Warming helemaal niet bestaat, ofwel niet door de mens veroorzaakt wordt. Ik heb de documentaire zopas uitgekeken, mijn mening erover kan je hieronder lezen.

De eerste paar minuten van de docu beginnen al met een blunder van formaat en zetten zo de toon voor de rest van het betoog...Eerst laat men Al Gore zien terwijl die zegt: "20 of the 21 hottest years have been sensed in the last 25 years. The hottest year of all was 2005. The hottest year of all in the US was 2006. The hottest winter ever measured worldwide was this - 2007 - winter." Gore wil dus laten zien dat de aarde aan het opwarmen is.

Daarna laten de documakers iemand zien die het volgende zegt: "The national oceanic and atmosperic administration have measured 183 cold records all over America in january. 183 of them, that's a new record!" Men laat ook nieuwsankers en krantenkoppen zien die berichten over een winterprik rond Pasen, waar de temperatuur lager is dan die van december. Het is meer dan 20 jaar geleden dat het in die periode van het jaar nog zo koud is geweest.

Hiermee willen ze dus aantonen dat de aarde helemaal niet aan het opwarmen is. Máár...Is er nog iemand die de grote fout in hun betoog opmerkt? In de tegenvoorbeelden spreekt men enkel over het weer, niet over klimaat! Zoiets is eigenlijk moeilijker uit te leggen dan het te vatten is...De winterprik rond Pasen die genoemd wordt, heeft helemaal niets met het klimaat te zien, omdat het in de weken erna bijvoorbeeld veel warmer kan zijn dan normaal, waardoor de lente in zijn geheel nog warmer is dan gewoonlijk. Snap je het verschil? Het weer is een tijdelijk fenomeen, het klimaat is een gemiddelde van het weer over een langere periode. De 183 kouderecords die in januari gemeten werden doen er ook helemaal niet toe. De volledige jaartemperatuur van dat jaar was nog steeds hoger dan gewoonlijk. Ook hier in België hadden we een behoorlijk harde winter vorig jaar. Voor veel mensen was dat een bewijs dat Global Warming een fabeltje was. Natuurlijk niet! De winter van 2009 was inderdaad een graadje - 1,1 om precies te zijn - kouder dan gewoonlijk, maar de lente en zomer waren respectievelijk 1,7 en 1,2 graden warmer dan normaal. We hebben nog zo'n 3 maanden te gaan, maar het ziet er dus naar uit dat 2009 ook warmer wordt dan gemiddeld. Akkoord, de aandachtige lezer zal gemerkt hebben dat de argumenten die Gore aanbrengt niet volledig klimatologisch zijn. Hij praat bijvoorbeeld over de winter van 2007, niet over het volledige jaar 2007. Of hij zegt dat 2006 het warmste jaar was in Amerika, niet in de wereld. Wat hij echter wil aantonen is wel correct: De gemiddelde jaartemperaturen de laatste jaren zijn veel te hoog om normaal te zijn.

Goed, terug naar de documentaire. Onmiddellijk na hun eerste blunder laten ze iemand aan het woord: "For whatever reason right now, it becomes quite newsworthy to go out and tell people that we are about to have apocalyptic climate changes. And the second you make that pronouncement, it's easy to go around the world and find examples to support your viewpoint." De man zegt dus dat de aarde zó groot is dat er altijd wel ergens een ramp plaatsvindt. En gelijk heeft hij natuurlijk. Al kan dat niet als tegenbewijs gebruikt worden. Wat hier belangrijk is, is de frequentie en intensiteit waarmee natuurrampen voorkomen. En die schieten wel degelijk de hoogte in. Natuurrampen zijn inderdaad van alle tijden, maar nu komen ze gewoon veel frequenter voor en slaan ze veel harder toe.

Daarna verspilt men 5 minuten van hun documentaire door telkens opnieuw te herhalen dat het een leugen is dat alle wetenschappers geloven dat global warming veroorzaakt wordt door de mens. Tja...Dat kan je zo een beetje vergelijken met een proces in de rechtbank waarbij men blijft discussiëren hoeveel mensen geloven dat de verdachte schuldig is, in plaats van met bewijsmateriaal te komen aanzetten. Als de documentaire begint met 2 drogargumenten en daarna gewoon maar wat naast de kwestie praat, lijkt mij dat het bewijsmateriaal waarmee men global warming - of het aandeel van de mens erin - wil ontkrachten behoorlijk schaars tot onbestaande is. Ook wordt er erg kwistig omgesprongen met volgende woorden en termen: "America", "American citizins", "national security" en "attacks on American freedom" en is er op de achtergrond zowat altijd een Amerikaanse vlag te zien. Euh...? Het gaat hier toch nog steeds over klimaat he? Ah, ik kan nu misschien wel op de man spelen in plaats van op de bal, maar ik kan me al een behoorlijk beeld vormen bij wat voor personen de makers van de documentaire zijn.

Op dit moment van de documentaire is er nog geen kwartier van de 80 minuten voorbij, maar de toon blijft dezelfde. Scheefgetrokken redeneringen, rond de pot draaien, verdraaide feiten, ... Ik heb de tijd en de zin niet om hier de volledige documentaire te bespreken, maar ik kan wel zeggen dat ze mij - in tegenstelling tot de bedoeling van de makers - alleen maar gesterkt heeft in mijn overtuiging dat global warming door mensen wordt veroorzaakt.

Top 5+1 documentaires, duurzame ontwikkeling

2009-10-08T12:12:00.004+02:00

In een vorige post, enkele maanden geleden, maakte ik een top 5 van documentaires die gaan over duurzame ontwikkeling. Op het einde schreef ik toen de opmerking dat er nog 2 documentaires waren waar bijzonder hard naar uitkeek: "Meat the truth" en "The end of the line".

Eerder deze week heb ik een link gevonden waar "Meat the truth" te downloaden valt (via torrents). Nog eens de korte inhoud: de documentaire gaat over de vleesindustrie en haar impact op ons milieu. Ik heb ze deze week bekeken en in mijn top 5+1 zet ik ze op plaats 3, tussen "Who killed the electric car" en "Planet Earth". Bepaalde scenes - al kan je niet echt van scenes spreken - zijn nogal kinderachtig of worden op een erg simplistische wijze uitgelegd, maar de boodschap die men wilde doorgeven, wordt op een heel efficiënte manier overgebracht. Om jullie enthousiasme een beetje op te krikken, hier alvast nog eens de trailer. Eigenlijk zou ik jullie moeten verplichten, dwingen, bevelen, pushen om de documentaire te zien. Wat jullie er daarna mee doen doen maken jullie dan voor jezelf uit.

Nu is het dus nog wachten tot de documentaire "The end of the line" online komt of in de winkel komt te liggen.

Wist je dat...

2009-10-07T20:50:00.008+02:00

...18 procent van de broeikasgassen afkomstig is van de veehouderij? Dat terwijl alle verkeer en transport ter wereld - auto's, vrachtwagens, vliegtuigen, schepen, ... - slechts verantwoordelijk is voor 13 procent.

...1 koe evenveel broeikasgassen uitstoot via boeren en scheten als 70.000 kilometers met een gemiddelde wagen?

...je 7 kilogram maïs, soja of ander veevoer nodig hebt voor 1 kilogram rundsvlees?

...70 procent van de beschikbare grond wereldwijd in functie staat van de veehouderij?

...de snelheid waarmee diersoorten uitsterven nog nooit zo hoog lag als nu? Zelfs niet ten tijde van het uitsterven van de dinosauriërs. Dat komt omdat we hotspots van biodiversiteit omvormen tot sojaplantages. Soja als voer voor ons vee.

...wereldwijd de helft van de graanoogst gebruikt wordt als veevoer?

...de wereldbevolking de laatste 50 jaar tijd iets meer dan verdubbeld is, maar de vleesproductie met een factor 5 vermenigvuldigd is?

...de veeteelt in Nederland elk jaar 70 miljard kilo mest produceert? Dat is zo'n 4000 kilogram per inwoner.

Panorama's in Leuven

2009-09-30T11:20:00.006+02:00

Zoals gezegd heb ik deze voormiddag een ritje met de fiets door Leuven en omstreken gemaakt om enkele panorama's te maken. Hier de resultaten.

Op de eerste foto zie je het kasteel van Arenberg. Als je op het grote formaat kijkt, zie je dat de vrouw tweemaal op de foto stond, omdat ze aan het wandelen was. Ik heb ze snel en slordig weggewerkt met een Photoshop-achtig programma, maar je kan het nog steeds een beetje zien. Echter niet iets om over te struikelen.

Hier kan je het grote formaat bekijken.

Hier een verkleurde versie. Jammer van die wagens op de voorgrond, anders kon het een plaatje uit het begin van de vorige eeuw zijn.

Hier kan je het grote formaat bekijken.

De tweede foto is een steegje in het begijnhof van Leuven, waarvan ik de kleuren bewerkt heb.

Hier kan je het grote formaat bekijken.

Als laatste voorbeeld zie je het Ladeuzeplein.

Hier kan je het grote formaat bekijken.

Je zal wel merken, zeker in groot formaat, dat de samenstelling niet perfect gebeurd is. De toren van de centrale bibliotheek op het Ladeuzeplein heeft bijvoorbeeld een andere kleur en helderheid dan het gebouw zelf. Ook de bovenkanten van de gebouwen op de begijnhof foto zijn donkerder dan de rest. Dit ligt niet aan het programma dat de foto's samenvoegt, maar aan de foto's zelf. De foto's waar veel lucht op staat zijn minder lang belicht, waardoor de lucht wel normaal weergegeven werd, maar de gebouwen donkerder waren dan op andere foto's. Iets om volgende keer rekening mee te houden dus.

Ik ben wel enorm tevreden over het resultaat. Twintig minuutjes Leuven rondfietsen levert prachtige plaatjes op.

Panorama's

2009-09-29T18:57:00.004+02:00

Op reis in Oostenrijk heb ik geprobeerd om wat foto's te nemen die ik dan later met een of ander softwareprogramma kon samensmelten tot één panoramafoto. Omdat ik niet wist dat er écht wel goede programma's zijn die zoiets kunnen doen, heb ik maar enkele sessies gemaakt om nadien tot een panorama te verwerken. Had ik toen geweten dat de afzonderlijke foto's feilloos aan elkaar geplakt kunnen worden, had ik zonder twijfel heel wat meer pogingen gedaan. Ah, ik kan niet wachten om volgend jaar terug naar de bergen te vertrekken om prachtige beelden te schieten!

De eerste foto is samengesteld uit een tiental afzonderlijke foto's. Omdat het zonlicht niet helemaal goed zat zijn de kleuren niet super, maar als panorama vind ik hem vet geslaagd.

Hier kan je het grote formaat bekijken.

Deze panoramafoto is gemaakt uit 4 foto's. Het zalige is dat je op de grote formaten enorm veel detail kan zien.

Hier kan je het grote formaat bekijken.

Het laatste voorbeeldje is er één die ik moeilijk kon bijsnijden aangezien er niet veel foto meer over zou blijven. Ah, zo heeft het ook zijn charme vind ik. Wat je ziet is het wandelpad lang de Simmswasserfall in Holzgau, Tirol. Zeker een aanrader wanneer je in de buurt bent! De waterval zelf staat niet op de foto, die bevindt in de kloof linksonder, waar het groepje toeristen staat te kijken.

Hier kan je het grote formaat bekijken.

Morgen of in de loop van de week fiets ik Leuven eens rond om te zien of hier in de buurt leuke plekjes zijn om een panorama te schieten. Als je tips hebt, laat het gerust horen!

Happy Overshoot day!

2009-09-26T10:28:00.003+02:00

Proficiat! Vandaag is het namelijk Overshoot Day. Dat is de dag van het jaar wanneer - vanaf 1 januari geteld - de wereldbevolking net zoveel grondstoffen en voorzieningen heeft opgebruikt als wat de aarde in één jaar tijd terug kan produceren. Bondig gezegd: vandaag heeft de mens alles opgebruikt wat de aarde ons in één jaar tijd kan bieden.

Overshoot Day is een heel recente 'feest'dag. Tot 1986 was het aantal grondstoffen dat we op een jaar tijd verbruikten kleiner dan wat de aarde ons kon bieden. Vanaf 1987 verbruikten we net 1 aarde, Overshoot Day viel rond 31 december. Jaar na jaar valt Overshoot Day nu vroeger, dit jaar al op 25 september, ofwel dag 268 van de 365...Waar eindigt dit?

Veel mensen geloven niet in klimaatverandering. Anderen geloven wel in klimaatverandering, maar zeggen dat het een natuurlijk fenomeen is en dat de mens er geen schuld aan heeft. Persoonlijk denk ik dat de mens wel verantwoordelijk is voor de snelle opwarming van de aarde...Maar, weet je wat? WHO CARES?! Het maakt allemaal geen ZAK uit! Wie van die drie groepen mensen gelijk heeft maakt niet uit, het is overduidelijk dat onze consumptiedrang de draagkracht van de aarde ruim overschrijdt. Sinds 1986 hebben we meer dan 1 aarde nodig, in 2008 waren dat al 1,4 aardes. Daarover bestaat geen discussie!

Een goed begin om een duurzame maatschappij te bekomen is dus ervoor zorgen dat Overshoot Day telkens later in het jaar valt en uiteindelijk zelfs verdwijnt. En zelf kan je daar natuurlijk ook je deel van het werk doen. Elke keer je iets milieubewusts doet, zorg je ervoor dat Overshoot Day een klein beetje uitgesteld wordt.

Ohja, nog een klein, heel héél klein lichtpuntje: Overshoot Day valt door de economische crisis 2 dagen later dan vorig jaar. Juichen hoef je echter niet te doen, Overshoot Day van 2009 valt nog steeds vroeger dan die van het jaar voor de crisis, 2007.

Ochtenddauw

2009-09-07T21:39:00.003+02:00

Vroeg opstaan heeft zo ook zijn voordelen.

Klikken om in het groot te bekijken.

700m onder de top van de Everest

2009-08-20T22:18:00.004+02:00

Ik krijg er maar niet genoeg van, filmpjes over bergbeklimmen. Er zijn er zoveel die de moeite waard zijn, maar dit wilde ik toch nog met jullie delen.

Het is gefilmd op de laatste 'kampplaats' voor het bereiken van de top van de Everest, op zo'n 8100m. De beelden spreken voor zich.

Totale toewijding, dat is het.

Zo zie je ook nog maar eens de kracht van internet. 15 of 30 jaar geleden werd er natuurlijk ook al aan bergbeklimmen gedaan, maar toen kwam je dat te weten door misschien een kleine vermelding in het avondjournaal. Nu sta je - weliswaar niet live - praktisch met de klimmers op hun berg en voel je toch een kleine fractie van wat in hen omgaat.

Bergklimmen

2009-08-20T10:18:00.006+02:00

Voor momenten als dit zou je toch alles overhebben?

Dit is een foto van hun tocht naar de top van de 6735 meter hoge Kang Nachugo. Ze waren de eersten die daarin slaagden.

Klikken om te vergroten.

Tijdens een van hun klimdagen, na 14 uur en 1100m verticaal klimmen waren ze aan het einde van hun krachten. Klein probleempje: Nergens was een geschikte plaats om hun tent op te zetten. Na wat zoeken vonden ze een piepklein plaatsje en na anderhalf uur sneeuw ruimen vonden ze eindelijk wat ijs waarin hun tent verankerd kon worden. Op die kampplaats is dit filmpje opgenomen.

Op die gasten hun site staat nog veel meer bekijks en ook het volledige verslag van hun beklimming zelf.

Hier slaan ze hun tent op, met in de achtergrond de Everest. Hemels...

Ooit wil ik ook zo'n tochten ondernemen. Misschien niet zó extreem, maar wel in de buurt..

Lange-afstands-plannen

2009-08-17T23:15:00.004+02:00

Ik ben altijd al graag naar de bergen op reis geweest, maar deze vakantie in Oostenrijk heb ik gemerkt dat ik er eigenlijk echt van hou.

Starten op 900m hoogte om op 1400m vast te stellen dat er geen pad meer is en dan maar rechtstreeks naar de top op 2200m klimmen door de bedding van een opgedroogd bergriviertje te volgen. Letterlijk klimmen met handen en voeten omdat het gewoon veel te steil is - en achteraf gezien eigenlijk ook een beetje onverantwoord van ons. Dan op de top aankomen en merken dat er ook geen pad aan de andere kant van de berg ligt dat ons veilig naar beneden kan brengen. Uiteindelijk op lawinehekken klauteren om recht naar beneden te kunnen kijken om de veiligste weg te zoeken en zo min of meer zonder kleerscheuren beneden te raken.

Daarvan hou ik, van het avontuur. En van de prachtige uitzichten en de dieren, die je bij jou thuis niet tegen het lijf loopt. Ja, ik hou van beestjes.

Daarom loop ik met het idee om het volgend jaar iets grootser aan te pakken. De hoogste top die ik tot nu toe beklommen heb was 3300m, de colle Lauson in de Italiaanse Alpen. Vlak daarbij, op zo'n 5 kilometer, ligt de 4061m hoge top van de Gran Paradiso, de hoogste berg in Italië. Die wil ik volgend jaar beklimmen, samen met enkele vrienden in de lente of de vroege zomer. Aangezien de laatste uren in de sneeuw en over een gletsjer moeten worden afgelegd is het vanzelfsprekend dat ik natuurlijk gebruik zal maken van een gids, iemand van de namastemannen bijvoorbeeld, dat zien we dan nog wel.

Onderstaand filmpje, gefilmd in de vroege lente, geeft jullie een idee over de prachtige omgeving.

Hier nog een kort filmpje, gefilmd helemaal op de top bij het madonnabeeld.

Op de Gran Paradiso wil ik mijn eerste echte ervaring in alpinisme opdoen. Je wordt namelijk eerst enkele dagen getraind om wat technieken aan te leren en om te wennen aan de hoogte. De berg is perfect om alpinisme te leren kennen, want zoals je tijdens het filmpje ook wel kan zien is enkel het laatste deel wat gevaarlijk. Waarom ervaring opdoen? Ik wil namelijk het jaar erna erg graag de Mont Blanc beklimmen, ook met een gids natuurlijk, misschien wel opnieuw met namaste. Op het hoogste punt van West-Europa staan lijkt mij super. Ook het toewerken naar een doel, fysiek dan, is iets wat ik nu eigenlijk wel een beetje mis. Trainen met het oog op is al een plezier op zich.

Het zijn voorlopig enkel wilde plannen, maar he, misschien heb ik volgend jaar wel eens een keertje geen herexamens.

Oudste mannetje gestorven

2009-08-17T23:00:00.003+02:00

Toen ik gisterenavond naar bed ging en langs het terrarium liep waar mijn wandelende takken in leven, zag ik het oudste mannetje op de grond liggen. Dat doen ze wel vaker, wanneer ze rusten of zich dood voordoen, maar deze keer was hij echt dood.

Het was mijn oudste ET (Extatosoma Tiaratum) mannetje, dat in maart volwassen geworden was. Normaal leven ze dan gemiddeld nog zo'n drie maanden, dus deze oude knar heeft het met zes maanden dus best lang getrokken. Omdat ik geen doodprentjes zal ronddelen hier nog even enkele foto's van toen hij net volwassen was.

Een close-up van de kop, met de dorsale ocelli waar ik ooit over geschreven heb. Die drie bultjes daar aan de bovenkant.

Omdat ik het toch een mooi exemplaar vind ga ik proberen om het mannetje te laten uitdrogen om zo mooi te bewaren. Ik heb hem vastgespeld (met spelden langs zijn poten) en heb ook één van zijn vleugels opgengezet. Nu er enkel voor zorgen dat ik hem niet op al te vochtige plaatsen zet, zodat hij niet begint te rotten.

Oostenrijk 2009

2009-08-11T15:51:00.003+02:00

Zozo, het is alweer een hele tijd geleden dat ik hier nog eens iets geplaatst heb, laat staan iets interessants. Om deze blog toch niet helemaal te laten leegbloeden plaats ik enkele vakantiekiekjes van mijn reis naar Steeg in Tirol.

Wie niet van kleine foto's houdt kan altijd op de full-screenbutton klikken natuurlijk.

The Evpatoria Report - Taijin Kyofusho

2009-07-13T23:14:00.003+02:00

Om de stilte hier wat te doorbreken. Letterlijk. Een bom van een nummer.

Wee degene die durft door te spoelen!

RIP Michael

2009-06-26T10:51:00.004+02:00

Michael Jackson (29/08/58 - 25/06/09)

Je kan zeggen wat je wilt, ik ben een fan.

“If you enter this world knowing you are loved and you leave this world knowing the same, then everything that happens in between can be dealt with.”

“In a world filled with hate, we must still dare to hope. In a world filled with anger, we must still dare to comfort. In a world filled with despair, we must still dare to dream. And in a world filled with distrust, we must still dare to believe.”

“The greatest education in the world is watching the masters at work.”

“I'm just like anyone. I cut and I bleed. And I embarass easily.”

“People who grew up as child stars have the same thing in common. You're cute, they love you; you go through the awkward stage, they don't accept you any more. Very few make the transition to adult star,”

"People think they know me, but they don`t. Not really. Actually, I am one of the loneliest people on this earth. I cry sometimes, because it hurts. It does. To be honest, I guess you could say that it hurts to be me."

"You ain`t seen nothing yet, and the best is yet to come."

Global Warming, het keerpunt?

2009-06-17T09:57:00.005+02:00

Mensen, onthoud deze dag, het kan een belangrijke zijn. In het verleden heeft het Witte Huis global warming altijd met veel omslachtigheid aangepakt, maar daar komt verandering in! In hun nieuwe rapport over het klimaat - dat ze wettelijk om de vier jaar moeten publiceren -, staat samengevat het volgende:

"Global warming is geen sprookje. De gemiddelde temperatuur op onze planeet neemt angstwekkend snel toe. De gevolgen zijn nu al voelbaar en ze zorgen nu al op veel grotere schaal dan we vermoeden voor miserie. En als er niet onmiddellijk ingegrepen wordt, dan kan de gemiddelde temperatuur op aarde tegen het einde van deze eeuw 11 graden stijgen."

Een hele ommekeer tegenover de rapporten die onder Bush werden uitgebracht, waarin geen moeite gespaard werd om Global Warming te ontkennen. De instanties die het rapport opstelden stonden bekend om erg voorzichtig om te gaan met Global Warming, maar zeggen ze:

"Daar moeten we nu mee ophouden. De cijfers zijn er, de gevolgen ook al. Dit is niet iets wat impact gaat hebben over 50 jaar. Dit is nu aan het gebeuren"

Nergens in het 200 pagina's tellende rapport wordt met de vinger naar een schuldige gewezen, wel wordt er gezegd dat er nu actie moet ondernomen worden. Een opwarming van 11 graden is veel hoger dan wat tot nu toe door experts werd voorspeld. Maar of het nu 11 of 8 graden is, dat maakt niet uit, algemeen wordt er vanuit gegaan dat het bij een opwarming van 6 graden gedaan is met de mensheid. Maak je echter geen zorgen, de aarde zal overleven en veel diersoorten zullen floreren. Misschien geven we zelfs de kans aan een nieuwe vorm van 'dominantie', net zoals wij zoogdieren de kans kregen toen de dinosauriërs van het toneel verdwenen.

Hoe ernstig het Witte Huis global warming neemt, blijkt uit het feit dat er scenario's klaarliggen waarin staat hoe het leger moet reageren op conflicten die hun oorzaak vinden in global warming.

Laten we hopen dat we eindelijk het punt bereikt hebben waarbij politieke instanties een écht groen beleid voeren. Geen beleid zoals we het nu kennen met een groen schijntje om iedereen te plezieren.

Druppels

2009-06-17T08:37:00.004+02:00

Sinds enkele dagen - de studiepauzes zullen er wel iets mee te maken hebben - heb ik de fotografiemicrobe terug te pakken. Niet dat ze ooit helemaal weggeweest is, maar je snapt me wel. Alles ziet er ook zoveel mooier uit wanneer de zon plots terug schijnt.

Deze morgen heb ik iets geprobeerd wat ik op Flickr gezien had, namelijk reflecties in druppels fotograferen. In mijn geval waren het dauwdruppels. Ik moet zeggen, het is niet simpel, maar ik ben wel tevreden met het resultaat.

Hier kan je de weerspiegeling van mijn tuinhuis zien - omgekeerd natuurlijk.

Hier zie je een bloemetje.

Alweer, klikken om uit te vergroten.

Ik wil bowlen

2009-06-16T21:14:00.001+02:00

't is de laatste voor vandaag...Hilarisch, dat wel.

Spin begluren.

2009-06-16T15:56:00.006+02:00

Dit spinnetje zat zich vrolijk in de zon te wassen op onze tuinbank.

*klikken om uit te vergroten*

Kijk eens naar het vogeltje...

Grootte, ongeveer 2 mm.

P.S.: Als je goed kijkt, kan je mijn reflectie zien in haar - vele - ogen.

Videodump: Damien Walters

2009-06-16T10:55:00.005+02:00

Nog eentje voor de liefhebbers. Zéker Tsjekken!

Minidanser

2009-06-16T10:47:00.001+02:00

Haha! Echt iets om tijdens de examens te ontdekken..

Dancing guy @ Sasquatch festival

2009-06-14T16:50:00.004+02:00

Bij het zien van dit filmpje krijg ik serieus veel spijt dat ik geen festivals doe deze zomer...

Wie durft nog zeggen dat ze daar in Amerika geen coole festivals hebben? Wat een locatie, dat sasquatch festival! Je moet maar eens wat andere filmpjes bekijken.

Hieronder nog wat foto's...Wie gaat er mee volgend jaar?

We feed the world

2009-06-13T19:52:00.006+02:00

Onderstaande video is een deeltje uit de documentaire 'We feed the world'. Het stukje dat ik wil laten zien begint bij 3:24.

Wat ik vooral uit het interview met die man onthoudt, is dat onze huidige landbouw zonder probleem 12 miljard mensen kan voeden. Toch sterven er elke dag 100.000 mensen door voedseltekort...

In het stuk, dat start rond 4:40, ziet u één van de redenen waarom ik vegetariër ben. Misschien overtuigt het u ook wel om minder vlees te gaan eten.

"The European livestock is eating up the rainforest..."

Maïs en tarwe worden in Europa verbrandt als brandstof. Daarnaast wordt 90% van de soya geïmporteerd en aan vee en pluimvee gevoederd. Begrijpen wie begrijpen kan...

De volledige documentaire valt hier te downloaden.

Dierenleed is nu niet echt één van de redenen waarom ik vegetarisch eet, al kan ik u verzekeren dat u niet veel zin zal hebben in kippenvlees wanneer u dit deeltje uit de documentaire bekijkt.

Tonijn, investering voor de toekomst

2009-06-10T13:23:00.004+02:00

Eerder vandaag, in mijn lijstje documentaires had ik het onder andere over de documentaire "The end of the line". Die documentaire vertelt hoe de 88% van de vissoorten overbevist is. Als we aan het huidige tempo blijven doorvissen - wat erg onwaarschijnlijk lijkt, meestal groeit dat soort dingen zelfs nog door de toenemende vraag - zijn de zeeën leeg tegen 2048. Dat de documentaire gemaakt is door een ex-visser toont aan hoe urgent het probleem is...

Meest bekende slachtoffer onder de soorten is de tonijn die over enkele jaren al volledig uitgestorven zou zijn. Sinds 1950 is de tonijnpopulatie met 90 procent afgenomen. Het grote verschil met andere problemen als global warming of armoede is dat dit probleem erg simpel op te lossen is: Er moet minder tonijn gevangen worden, nu. Maar ja, als er geld in het spel is he...

Wat wordt er in realiteit gedaan? Japans bedrijf Mitsubishi - die van de auto's - vangt nu massaal tonijn en vriest die in zodat ze over enkele jaren - lees: wanneer er geen tonijn meer in de zee zwemt - tegen monsterprijzen verkocht kunnen worden.

Sommige mensen of bedrijven snap ik toch echt niet...

Plastic en zeeschildpadden

2009-06-10T13:11:00.004+02:00

Schandalig...

Je moet er echt eens op letten hoe alles, maar dan ook alles wat je kan kopen verpakt is in plastic. Je hebt gewoon de keuze niet om te kiezen tussen plastic of geen plastic.

Filmpje gevonden bij plastiek-stop.

The big bang theory

2009-06-09T21:05:00.008+02:00

The big bang theory is naast een wetenschappelijk theorie ook een fantatisch goeie komische serie die ik heb leren kennen via Toomas. Onderstaande scene vind ik persoonlijk één van de beste uit de volledige 2 seizoenen, al weet ik natuurlijk niet hoe grappig - of niet grappig - ze is wanneer je de achtergrond van het verhaal niet kent.

Geniet ervan! :)

Sheldon is zalig!

Hier nog eentje.

Hieronder zie je Howard Wolowitz, de overbesekste joodse ingenieur...

Nog een laatste filmpje van Sheldon.

Yann Arthus-Bertrand over Home

2009-06-07T20:49:00.007+02:00

Hieronder kan je de regisseur van de documentaire Home, Yann Arthus-Bertrand zien praten over zijn werk.

Let vooral op onderstaande uitspraken:

"We don't want to believe what we know."

"In Africa, corn is the main food source in many places. Here in America, 90% of the corn that is cultivated, is used to feed animals or to make oil."

Terwijl ik hier aan het typen ben, kijk ik uit mijn ooghoek mee met mijn ouders naar de debatten na de verkiezingsuitslag. Ik kan jullie niet duidelijk genoeg maken hoe banaal en nutteloos en inefficiënt ik ons politiek systeem en vooral de discussies vind in het kader van onze planeet en ons milieu. Maar laten we niet te pessimistisch zijn, binnen enkele jaren mogen we nog eens stemmen. Of zoals Betrand zegt: "It's too late to be pessimistic...really too late. We all have a part of the solution."

Home

2009-06-06T12:55:00.001+02:00

Gisteren werd ter gelegenheid van de World Environment Day - die al meer dan 35 jaar op 5 juni valt - de documentaire 'Home' wereldwijd in première uitgezonden in meer dan vijftig landen. 'Home' is een natuurdocumentaire, zeg maar -film en een initiatief van Frans regisseur en fotograaf Yann Arthus-Bertrand. Hierin wil hij laten zien hoe prachtig onze aarde is, maar ook hoe we onze planeet aan het verzieken zijn. Anderhalf uur wordt je meegenomen langs de mooiste plekjes van onze blauwe bol, en steeds maar weer zie je hoe wij mensen erin slagen om overal waar we komen het natuurlijk evenwicht te verstoren.

Bij ons in België werd de docu uitgezonden op de zender 2BE. Van 22:40u tot iets na middernacht...Schandalig als je het mij vraagt. Op dat moment begint het grootste deel van televisiekijkend Vlaanderen zo stilaan zijn nest op te zoeken, dat terwijl het de bedoeling van Bertrand was om zijn noodkreet aan zoveel mogelijk mensen te laten horen. Om 20:45u startte een twee uur durende film die ze daar bij 2BE makkelijk hadden kunnen vervangen om deze prachtdocumentaire - die heel wat mensen kan aanzetten tot nadenken - enkele uren vroeger uit te zenden. Maar jah, wie ben ik...

De documentaire liet op mij een erg diepe indruk na, omdat ik het op zoveel vlakken eens ben met wat er verteld wordt. Je kan perfect zien waarom ik vegetariër ben, waarom ik later zonnepanelen op mijn huis zal plaatsen en waarom ik het schijt krijg van ons hele economische systeem.

Voor diegenen die ze niet gezien hebben, hier kan je ze nog bekijken tot 14 juni. Daarna valt ze wel ergens te downloaden...Om jullie warm te maken heb ik de trailer hieronder geplaatst.

Tenslotte geef ik jullie graag nog een interview met de regisseur mee: (bron)

Wat wilde u nog aan de film van Al Gore toevoegen?

‘An inconvnient truth focust op de opwarming van de aarde. Mijn film is veel breder. Ik vertel het uitzonderlijke verhaal van het leven op aarde, van het prille begin vier miljard jaar geleden, tot vandaag. Ik toon de samenhang van mens en natuur, de harmonie in het ecosysteem, en hoe de mens tijdens zijn korte verblijf op aarde die fragiele balans fataal dreigt te verstoren. En uiteraard hanteer ik mijn eigen beeldtaal. De natuur vanuit de lucht biedt een heel ander perspectief.’

U stond vooral bekend om mooie, maar neutrale natuurbeelden. Wanneer bent u zich bewust geworden van de urgentie van het klimaatprobleem?

‘In mijn foto’s is mijn engagement inderdaad minder zichtbaar dan in deze film. Maar ik kom tijdens mijn werk voortdurend met wetenschappers in contact. Als dan blijkt dat zij allemaal, bijna zonder uitzondering, ongerust zijn, begin je je zelf ook zorgen te maken. Eigenlijk vertel ik niets nieuws in de film. Maar ik probeer wel het grote publiek te bereiken. Home is een politieke film, propaganda zelfs. Ik wil mensen overtuigen van het belang van mijn boodschap.’

Puur esthetisch zijn uw beelden van milieurampen even mooi als die van de pure natuur. Dat is een vreemde kijkervaring.

‘Noem het de misvorming van de beroepsfotograaf, die zelfs de ergste gruwel zo mooi mogelijk in beeld probeert te brengen. De olievlekken op het Albertameer lijken vanuit de hemel op abstracte schilderijen in alle mogelijke schakeringen van goud. Ik huilde van blijdschap toen ik die beelden maakte, hoewel ik de vreselijkste vervuiling aan het filmen was. Ik blijf in de eerste plaats een artiest.’

‘Maar we hebben ook veel aandacht besteed aan het commentaar. Mensen moeten de filmzaal verlaten met het gevoel dat ze ook iets hebben bijgeleerd.’

U toont ook pre-industriële samenlevingen zoals de Masaï, die in harmonie leven met de natuur.

‘Ik wilde tonen dat het grootste deel van de wereldbevolking geen impact heeft op het milieu. Twintig procent van de wereldbevolking verbruikt 85 procent van de natuurlijke rijkdommen. De opwarming van de aarde is hun schuld. Niet van dé mens.’

Die vijf miljard anderen hopen nochtans op dezelfde levensstandaard als het Westen.

‘De aarde kan dat niet dragen. Maar vraag me niet om oplossingen. Ik heb deze film net gemaakt om mensen ertoe aan te zetten om samen naar een antwoord te zoeken. Ik weet alleen dat we absoluut zullen moeten leren om beter te leven met minder.’

Hebt u uw eigen levensstijl aangepast?

‘Ik heb een warmtepomp geplaatst, en een elektrische auto gekocht voor mijn korte verplaatsingen. Maar ik heb nog wel een andere wagen om naar Parijs te rijden. Ik eet ook praktisch geen vlees meer. De industriële veeteelt draagt bijna even hard bij tot de opwarming van de aarde als het transport. En ik neem het vliegtuig niet meer om op vakantie te gaan.’

Maar u zit wel voortdurend in het vliegtuig voor uw werk. Het is een paradox waar we ons bijna allemaal aan bezondigen: we nemen de auto of het vliegtuig om ergens anders de natuur te bewonderen.

‘Ik heb het excuus dat ik niet zou kunnen bijdragen tot een mentaliteitsverandering als ik niet ter plaatse zou gaan filmen. Maar het is een flauw excuus, dat geef ik toe. Ook al compenseer ik mijn volledige CO²-uitstoot door te investeren in herbebossing en andere milieuprojecten.’

U hebt vroeger Parijs-Dakar verslagen als fotograaf. Zou u dat vandaag nog kunnen doen?

‘Nee, maar ik heb er wel mooie herinneringen aan. Je moet je terugplaatsen in de tijd. Er was nog geen sprake van de opwarming van de aarde. Parijs-Dakar was nog een echt avontuur. De rally bracht meer op voor de landen waar hij doorreed dan hij schade berokkende. Maar vandaag heeft Parijs-Dakar geen reden van bestaan meer.’

‘Al hoed ik me ervoor om de mensen al hun plezier te ontnemen. Als iemand ervan droomt een 4×4 te hebben, zal ik hem niet verbieden er een te kopen. Verbieden, verplichten, schuldgevoelens aanpraten; ik geloof niet in die aanpak. Je moet mensen overtuigen via het hart.’

Als je iedereen zijn pleziertje laat, zal er nooit iets veranderen. Moet een overheid niet ingrijpen?

‘Ik geloof niet dat je de hele tijd de mensen tegen elkaar moet opzetten; de ecologisten tegen de vervuilers, de groenen tegen de ondernemers, de windmolenbouwers tegen de petroleummaatschappijen. De bedreiging voor ons leefmilieu is zo groot, dat we er alleen samen zullen uitraken. Mijn film wil mensen verenigen in dat bewustzijn.’

Een controversieel thema dat u wel aanraakt, is eerlijke handel.

‘Omdat men daar veel te weinig over praat, hoewel het fundamenteel is. Het katoen dat we in Burkina Faso hebben gefilmd, raakt niet verkocht omdat de Afrikanen Westerse tweedehandskleren kopen die zijn gemaakt van spotgoedkoop, want overgesubsidieerd Amerikaans katoen.’

U hebt toch voor het maken van uw film sponsoring aanvaard van de multinational PPR, die deze kledij maakt. Met merken als Gucci in zijn portefeuille, is PPR bij uitstek een product van het ongebreidelde consumentisme dat de planeet vervuild.

‘Ik kan PPR alleen maar dankbaar zijn omdat ze me een cheque van 10 miljoen euro hebben gegeven om in alle vrijheid de film te maken. De groep zal daar geen Gucci-broek meer door verkopen. De hele PPR-holding is nu trouwens in beweging gekomen om milieubewuster zaken te gaan doen. Toegegeven, ze zitten nog maar in de fase van afvalscheiding. Maar ook de luxesector kan niet meer om het milieuthema heen.’

De inleiding van ‘Home’ wordt gevormd door alle merken van PPR: Gucci, Yves Saint-Laurent, Puma, La Redoute…

‘Voor mij hoefde dat niet. Maar opnieuw, dankzij PPR kon ik mijn film niet alleen maken, maar bovendien ook gratis vertonen aan al wie ze maar wil zien: in de bioscoop, op internet, op scholen.’

Uw collega’s artiesten zullen er niet blij om zijn dat u alles gratis op het internet gooit.

‘Ik heb daar heel veel kritiek op gekregen. Maar deze film staat boven de polemiek. Daarvoor is het onderwerp te belangrijk. We bevinden ons op een kritiek punt in de geschiedenis van de menselijke beschaving. Mijn kleinkinderen zullen niet meer in dezelfde wereld leven als ikzelf. Ze zullen minder olie hebben, de klimaatverandering harder voelen en voor alles meer moeten betalen. Wie dan begint te discussiëren over auteursrechten, snapt de urgentie van het klimaatprobleem niet.’

U toont op een bepaald moment luchtbeelden van Lagos, als een apocalyptische voorafspiegeling van de wereld waarin onze kinderen en kleinkinderen zullen leven.

‘Lagos is de hel, en het beste bewijs dat de ontdekking van petroleum het kwaad naar een land haalt. Waar olie wordt gevonden, stoppen de mensen met het bouwen van fabrieken, wordt het geld niet langer verdeeld en ontstaan er guerrilla’s. Venezuela, Saudi-Arabië, Iran…: waar ook ter wereld veroorzaken de petroleumdollars onheil, tenzij misschien in Noorwegen en Groot-Brittannië.’

In Dubai stampt men ten koste van gigantische energieverspilling een moderne stad uit de woestijn, en dat alles gefinancierd met petroleumdollars. Ik veronderstel dat ze er daar niet gelukkig mee zijn dat u het emiraat zo in beeld brengt.

‘We hadden ook geen toestemming gekregen om te filmen in Dubai. Uiteindelijk hebben we gefilmd onder een valse naam, met een andere ploeg. Maar Dubai was niet het enige land dat moeilijk deed. India maakte het meeste problemen. De overheid heeft er de helft van onze beelden in beslag genomen, omdat men niet wilde dat we de armoede, het vuil en de milieuschade zouden tonen. En in de Verenigde Staten hebben we een proces aan ons been omdat we beelden hebben gemaakt van grootschalige veeteelt, in kooien zonder een sprietje gras, louter met veevoer.’

‘Het is te laat om pessimistisch te zijn, zeg ik altijd. Daarom toon ik aan het einde van de film ook dat er alternatieven mogelijk zijn. We zullen op een dag zonder petroleum komen te zitten, de overbevolking zal nog toenemen en de opwarming van de aarde is reëel, maar ik denk dat een andere visie op ontwikkeling mogelijk is.’

Sneller dan licht: het antwoord

2009-06-06T11:54:00.002+02:00

Voila, ik heb een volledig antwoord op mijn vraag van dinsdag.

De stok in ons experiment bestaat uit atomen die door middel van elektromagnetische krachten aan elkaar gebonden zijn. Als we onze marsrover een duwtje willen geven en dus een kracht op de stok aanleggen, duwen we eigenlijk op de eerste laag atomen van onze stok. Die eerste laag duwt op de tweede en die duwt dan weer op de derde, tot de kracht'golf' het einde van de stok bereikt heeft. De kracht die moet doorgegeven worden is elektromagnetisch en zal zich dus met een snelheid voortplanten die maximum zo groot is als de lichtsnelheid. Het karretje op Mars zal dus enkele minuten nadat we onze stok een duw gaven, gepord worden.

Eigenlijk is het antwoord zo simpel dat de vraag nogal 'dom' lijkt. Hoe komt dan dat de vraag eerst zo interessant leek - voor mezelf althans? Dat valt volledig te wijten aan onze gebrekkige zintuigen. Ook als we een biljartstok een duw geven komt de kracht met een - hele kleine - vertraging aan op de biljartbal. Zoiets merken wij gewoon niet, voor ons lijkt het einde van de stok zich ogenblikkelijk te verplaatsen. Pas als de stok erg lang is, zoals in ons experiment, wordt de vertraging merkbaar.

Moraal van het verhaal? Vertrouw niets of niemand, zelfs je eigen zintuigen niet.. *wink*

Who killed the electric car?

2009-06-03T17:28:00.008+02:00

Wow...Zopas - verdeeld over meerdere studiepauzes weliswaar - één van de sterkste documentaires ooit gezien: 'Who killed the electric car?'

Eerst en vooral wil ik iets rechtzetten: na het bekijken van de documentaire en na wat naslagwerk, neem ik alles wat ik ooit gezegd heb over wagens op waterstof terug. Inderdaad, ze zijn heel wat properder en efficiënter dan auto's op fossiele brandstoffen, maar ze zijn nog steeds tot 5 keer vuiler dan elektrische wagens. Auto's op waterstof zijn dus níet de oplossing.

'Who killed the electric car?' heeft de pech in dezelfde periode te zijn uitgebracht als die andere milieudocumentaire, ‘An Inconvenient Truth’, waardoor ze minder bekend is bij het grote publiek. Toch hoeft ze er in mijn ogen zeker niet voor onder te doen, integendeel. Er wordt getoond hoe in de jaren negentig duizenden nieuwe, zéér efficiënte elektrische auto's in het geniep van de weg werden geplukt om te worden vernietigd, hoe klanten verplicht waren hun elektrische auto terug in te leveren en hoe dom, egoïstisch en milieu-onverschillig ons hele economische wereldje in mekaar steekt.

Waarom werd deze veelbelovende technologie in de kiem gesmoord? Met interviews en getuigenissen gaat filmmaker Chris Paine op zoek naar een antwoord. Zowel de regering, de olie- en autoproducenten als de klant zelf komen in een minder mooi daglicht te staan.

Zéker bekijken, een echte eyeopener.

Enkele handige links:
- De website van plug in America
- De website opgericht tegen het vernietigen van de EV1's.

Sneller dan licht?

2009-06-02T11:59:00.006+02:00

Toen ik gisteren een aflevering van één van mijn favoriete series bekeek bedacht ik plots iets, waar ik nog steeds geen antwoord op gevonden heb. De reeks waar ik het over het is de komische sitcom "The Big Bang Theory".

Wat gebeurde er? Een ingenieur - Howard voor de fans - had per ongeluk een Marsrover in een put laten rijden en kreeg die er niet meer uit...De rover zomaar uit de put laten manoeuvreren lijkt makkelijker dan het in feite is. Het karretje ligt immers in een put, ergens op een planeet, miljoenen kilometers van ons vandaan. Afhankelijk van de situatie doet een signaal er 3 tot 5 minuten over om de afstand tussen aarde en Mars te overbruggen. Als het karretje dus in een put valt, zal dat pas na minimum 3 minuten op je schermpje verschijnen en duurt het nog eens drie minuten vooraleer het karretje zal reageren op jouw commando.

Een hoeveelheid informatie, gelijk wat, kan zich immers niet sneller dan het licht van de ene plaats naar de andere plaats begeven. Mocht onze zon plots verdwijnen, dan zou hier op aarde de eerste 8 minuten niets gebeuren. Daarna zou het licht uitgaan en zou onze planeet rechtdoor vliegen, de melkweg in, in plaats van haar baan rond de zon te volgen.

Stel nu dat ze in het NASA-commandocentrum een héél lange stok zouden hebben - puur denkbeeldig natuurlijk... - die verbonden is met de Marsrover en waarmee technici de rover dus een duwtje zouden kunnen geven. Als men de stok dan zou bewegen om de rover te porren, zou deze dan ogenblikkelijk bewogen worden? Of zou het ook minuten duren vooraleer het signaal Mars bereikt? Mijn intuïtie zegt natuurlijk het eerste, maar logica veronderstelt het tweede. Al zou ik helemaal niet weten hoe het dan zou komen dat het signaal er zo lang over doet om de afstand te overbruggen...Misschien omdat de kracht op moleculair niveau moet doorgegeven worden en dat telkens voor een héél kleine vertraging zorgt?

Iemand die een antwoord weet of een poging wil doen tot? Zet het gerust in de comments.

Boonen, mijn held

2009-05-09T22:49:00.000+02:00

Vandaag stond heel België op zijn kop omdat Tom Boonen voor de tweede keer betrapt is op het gebruik van cocaïne. Ik krijg er het schijt van hoe Boonen behandeld wordt in de media en bijgevolg ook door de mens in de straat. Ik had er graag zelf een stukje over geschreven, maar stiekem ben ik daar helemaal niet zo goed in. Pietel en Aaiboek hebben er elk op hun manier een tekst aan gewijd en ik kon het niet beter zeggen dan hen. Wil je mijn mening weten, lees hun stukje. Woord voor woord ben ik het met hen eens.

Pietels stukje vind je hier.

Passage: "...Als drugskonijn Pete Doherty komt optreden is er geen haan die daarnaar kraait. Wanneer een voetballist na een nachtje stappen in Antwerpen zijn porsche tegen een boom parkeert is hij postuum een held en huilen we tranen met tuiten. Wanneer een Waalse minister stiepelzat op YouTube paradeert heeft dit geen gevolgen voor zijn positie. En dat er in de Vlaamse nachtclubs en cafés enkele lijnen poeder van de toog worden gesnoven, dat laten we op zijn beloop..."

Aaiboeks stukje.

Passage: "...Alleen op de dag dat Sporza.be opent met: “Boonen plast positief”, zal Boonen bij mij het vuur hebben uitgezeikt. Tot zolang heb ik een dégoût van een overmoraliserend wereldje, waarin een gezonde sportman gekastijd wordt als een doordeweekse junk. En bespaar me dat van die voorbeeldfunctie, ik spaar tegenwoordig alleen voor de baksteen in m’n maag..."

Poten, vleugels en ogen

2009-05-09T22:47:00.000+02:00

Oei oei oei...Ik heb nog nooit zo weinig zin gehad om te bloggen. Maar wees gerust, ik zal mijn blog geen stille dood laten sterven. Af en toe zal hier wel nog wat verschijnen en hoogstwaarschijnlijk zal ik er gauw weer zin in krijgen. Vandaag toon ik jullie nog enkele foto's die ik de laatste tijd genomen heb. Wederom: Klik op de afbeeldingen om ze uit te vergroten.

Mijn wandelende takken zijn ferm aan het groeien, binnenkort zullen de eerste eitjes waarschijnlijk op de bodem van het terrarium liggen. Momenteel zit ik met 2 volwassen vrouwtjes, 5 volwassen mannetjes en 6 pubers. Vorige week heb ik wat plaatjes genomen van enkele takken in mijn tuin.

Dit is een subvolwassen vrouwtje op mijn hand. Het is hetzelfde vrouwtje als dat op de tweede en derde foto, maar tussen het nemen van de foto's heeft ze haar laatste vervelling ondergaan. Op foto is het moeilijk te zien hoeveel ze gegroeid is, maar je kan bijvoorbeeld wel zien dat haar vleugels verder ontwikkeld zijn en dat ook haar voelsprieten anders staan. Ook haar derrière is wat uitgezet, zodat die grote eitjes er straks wat minder pijnlijk uit komen.

Hier dus hetzelfde vrouwtje zowat een week later en al volwassen.

Nog eens, maar dan in close-up.

Op deze afbeelding - die ik zelf de minst geslaagde vind - kan je een volwassen mannetje in het gras zien zonnen. Jammer dat ze zo moeilijk te fotograferen zijn wanneer ze vliegen...

Deze laatste foto is die waar ikzelf het meest trots op ben. Toen ik deze morgen de badkamer binnenkwam zat dit klein spinnetje op de deur. Het is zo één van de springspinnetjes van enkele millimeters groot, je kent ze wel. Hoe cool zien die eruit met zo'n macrolens? Je kan alle acht de ogen zien als je goed kijkt: vier vooraan en twee beide zijkanten.

Mono - Flames beyond the cold mountain

2009-04-23T22:46:00.000+02:00

Helaas, ik ben het bloggen een beetje verleerd, maar wees gerust, de inspiratie en goesting komen in vlagen, dus binnenkort zullen hier weer meer artikelen verschijnen.

Deze post gaat over Flames beyond the cold mountain, een liedje van Mono, een Japanse postrockgroep. Het is zo'n liedje dat ik op mijn iTunes al honderden keren beluisterd heb en bijgevolg met jullie wilde delen. Helaas stond nergens een volledige versie en ook de klankkwaliteit liet vaak te wensen over. Daarom heb ik zelf maar een clipje in mekaar geflanseld en geupload op Vimeo. De beelden komen van een aflevering uit de reeks Planet Earth van de BBC. Met een beetje splits-, knip- en plakwerk heb ik geprobeerd om beeld en klank zoveel mogelijk bij elkaar te laten passen.

Het stukje vanaf 4:19, wanneer de bass erbij komt, kan ik talloze keren opnieuw beluisteren...

Bekijk het clipje eens, luister naar de muziek en geef gerust jullie commentaar.

Mono - Flames beyond the cold mountain from Tom Bonte on Vimeo.

Tuinsafari

2009-04-13T22:44:00.000+02:00

Met fototoestel in de aanslag ben ik daarnet de tuin ingetrokken om enkele macro's te schieten. De spin - of het zusje ervan - die vorige week telkens razendsnel wegschoot van zodra ik in de buurt kwam, bleef vandaag mooi zitten zodat ik de nodige tijd kon nemen om een scherpere opname te maken. Je kan mooi twee van de acht ogen zien. Je kan zo'n spin natuurlijk niet vertellen om eens naar het vogeltje te kijken, maar al bij al een geslaagde opname dus. Al heb ik het eigenlijk niet zo voor sterk behaarde vrouwen.

Ah, voor ik het vergeet - al zullen de meesten dit al zo'n tiental keer gelezen hebben -, je kan klikken op de afbeelding om ze in 't groot te bekijken.

De volgende foto is er eentje van een dier met twee poten minder, u kent ze wel, de mier. Ook niet simpel om die beestjes te fotograferen. Als je na drie seconden mikken en adem inhouden eindelijk scherpgesteld hebt en klaar bent om op het knopje te drukken, nét dan zetten die beesten een klein stapje opzij. Gelukkig stond er zich daar eentje te wassen, zodat ik deze foto kon nemen.

Toen kwam ik op het idee om een stukje snoep - een aardbeifrutella in dit geval - bij de ingang van hun nest te leggen en het duurde niet lang voor er enkele mieren op afkwamen. Hoe zalig moet dat zijn, een stuk snoep, zo groot dat je eronder verpletterd kan worden?

Tja, wat moet ik nu over een vlieg beginnen zeveren. Hier is de foto.

De lichtelijk gestoorde kat van de buren kwam ook even langs. Ze eet gras,

ze bijt in alles wat beweegt - ook tenen! -,

maar geeft toe, ze is toch fotogeniek?

Stekelig

2009-04-09T22:42:00.000+02:00

Ik weet het, ik weet het, dit wordt zo stilletjesaan een foto- en videoblog, maar ik heb momenteel gewoon de tijd niet om langere artikels te schrijven. Hier komt er nog eentje die ik zopas geschoten heb: Aanschouw de onderkant van één van mijn vrouwtjes(takken). Deze heeft nog één tot twee vervellingen te gaan voor ze volwassen is.

Klik om nog wat dichter te kijken.

Rups in mijn takkenbak

2009-04-07T22:41:00.000+02:00

Deze rups, 1mm in lengte, werd gespot terwijl hangend aan een draadje in mijn terrarium.

Niemand weet toevallig wat voor soort het is en wat het beestje uiteindelijk moet worden? Of zijn er rupsen die hun hele leven rups blijven? Zo goed ben ik niet op de hoogte...

Allemaal onze eigen "sixth sense"

2009-04-06T22:40:00.001+02:00

Amper twee jaar, bijna drie, is het geleden dat dit filmpje over de voorstelling van een multitouchscreen iedereen omver blies. In onderstaande video kan je zien hoe het multitochscreen, met enige zin voor overdrijving, bijna tot oude technologie gedeclasseerd wordt.

Met een gsm-achtig toestel kan je projecteren op zowat elk vlak en interactief omgaan met wat geprojecteerd wordt. Een voorbeeldje: Je kan iemand opbellen door een toetsenbord op je hand te projecteren en door de virtuele toetsen aan te raken.

Dat is niet alles, je kan bijvoorbeeld ook naar de supermarkt gaan, een product vastnemen en projecteren - maakt niet uit waarop - of het product ecologisch verantwoord is, welke rating het krijgt, welke reviews er over verschenen zijn... Of je neemt je treinticket en in projectie zie je dat je trein een kwartier vertraging heeft - al kon je dat hier in België eigenlijk wel op voorhand weten.

Hoe lang zou het duren voor iedereen zoiets op zak heeft?

Het mooiste van al is misschien dat je bij dit filmpje het gevoel krijgt dat - hoewel wat ze daar tonen ook al baanbrekend is - de technologie nog compleet in haar kinderschoenen staat en dat je kan dromen over waar we met deze toepassing over 10 tot 15 jaar in staat zullen mee zijn.

Spinnensnel

2009-04-06T22:39:00.000+02:00

Kattenrap, vliegensvlug, voor spinnen mogen ze er ook zo eentje verzinnen. Onmogelijk om deftig te fotograferen van dichtbij. Dit is wat ik eruit gehaald heb. Je kan klikken om in te zoomen.

O ja, de spin was ongeveer 1 cm groot.

Bumptop en Objectdock: Must have software

2009-04-03T22:36:00.000+02:00

Hieronder mijn eerste Youtubebijdrage ooit - shame on me! - waarop mijn nieuwe desktop te zien is. Ik maak gebruik van Bumptop, waar ik het al eens eerder over had, en van Objectdock. Iedereen die Windows heeft kan de programmaatjes - eigenlijk een gekraakte versie ervan - simpel downloaden en installeren.

Cool he! :)

Feynman lectures

2009-04-01T22:34:00.000+02:00

De legendarische Feynman Lectures van Nobelprijswinnend fysicus Richard Feynman zijn hier online te bekijken. De lezingen, opgedeeld in vier delen, werden in 2007 door the New Scientist gekozen tot beste online videos. Dat wil toch wat zeggen.

De voordrachten werden in 1979 in Nieuw-Zeeland ingericht voor het 'grote publiek', en zijn dus eenvoudig te verstaan voor ons allen, met of zonder voorkennis van Kwantummechanica. Ik heb ze met veel interesse bekeken en hoop van jullie hetzelfde!

Gaven alle profs maar zo les...

Hoe exoplaneten ontdekt worden

2009-03-31T22:37:00.000+02:00

Exoplaneten, tot voor 1992 was er enkel een vermoeden dat ze bestonden, momenteel zijn er al meer dan 330 ontdekt. Dat rond enkele sterren die slechts enkele tientallen lichtjaren van ons verwijderd zijn. Als je weet dat ons melkwegstelsel 100.000 lichtjaar in doorsnede is en dat er miljarden sterrenstelsel in ons heelal zijn, is het duidelijk dat ons heelal bezaaid is met exoplaneten. Ik ben er dan ook zeker van dat er op talloze plaatsen in het heelal, misschien zelfs in ons eigen zonnestelsel, buitenaards leven voorkomt.

Er zijn drie methodes om exoplaneten op het spoor te komen: Winks, wobbles en blips. Die worden netjes uitgelegd in onderstaand filmpje.

Bron: Astroblogs

Volwassen mannetje

2009-03-28T22:28:00.000+01:00

Gisteren is één van mijn mannelijke wandelende takken volwassen geworden. De vleugels, die voor de vervelling maar 1 of 2 cm lang waren, ontrolden zich nadien volledig. Bovenop de grote vleugels heeft hij nu ook een tweede set kleinere vleugels.Je kan op de foto's klikken om ze in groter formaat te bekijken.

het volwassen mannetje ziet er nu zo uit. Helaas heb ik zijn vleugels nog niet volledig open gezien.

Hieronder een close-up van de kop. Herinner je nog de post die ik ooit schreef over de zogenaamde dorsale ocelli? Je kan ze hier duidelijk zien, het zijn die drie bultjes bovenop de kop.

Om je het verschil tussen mannetje en vrouwtje te tonen heb ik ze eens samen gefotografeerd. Het vrouwtje is nog niet volwassen en moet nog een stuk groeien. Aan het eurostuk kan je zien hoe groot ze nu ongeveer zijn.

An anthropological introduction to YouTube

2009-03-27T22:27:00.000+01:00

In mijn vorige post plaatste ik drie video's over web 2.0. In de voordracht hieronder zie je de maker van het derde filmpje, professor - antropoloog - Michael Wesch aan het woord. In 55 minuten probeert hij uit te leggen hoe platformen zoals Youtube erin slagen om mensen met elkaar te verbinden. Zijn voordracht vloeit voort uit een studie die hij hield over Youtube en Youtuben - Ja, dat is een werkwoord.

Als je je altijd al afvraagt wat de lol is van uren achter je scherm Youtube kijken is, waarom mensen toch de behoefte hebben om filmpjes van zichzelf op het internet te zetten, zal deze video zeker de moeite zijn.

Krijg je er ook zo'n warm gevoel bij?

Web 2.0

2009-03-27T21:24:00.000+01:00

Drie video's over web 2.0, technologie en met een boodschap. O ja, ook de muziek is super en ze zijn gewoon ook prachtig gemaakt. Elk op hun eigen manier.

Over student zijn.

Over wat je misschien nog niet wist.

Over web 2.0.

bron: Erik Duval

Binnenkort komt er terug een artikel over het heelal. Joepie!

Virtual Reality

2009-03-27T12:22:00.000+01:00

Opnieuw een doodsaai filmpje gevonden op Om ter saaist. Compleet digitaal gemaakt. Stel je eens voor dat je dit 10 jaar geleden zag...

Echt prachtig.

World Builder from Bruce Branit on Vimeo.

Zien met geluid

2009-03-24T15:20:00.000+01:00

Toen Ben Underwood op driejarige leeftijd kanker kreeg moesten zijn beide ogen verwijderd worden. Toch kan hij fietsen, rolschaatsen, skateboarden, basketbal spelen en vele andere alledaagse dingen doen. Hoezo? Hij ontwikkelde een techniek, echolocatie, waardoor hij via klikgeluiden zijn weg vindt in de wereld. Een beetje zoals vleermuizen dus, maar dan heel wat frequenties lager.

Zo zie je maar dat we met de juiste wilskracht tot veel in staat zijn.

Helaas is Ben overleden op zijn zestiende aan dezelfde kanker waaraan hij zijn ogen verloor.

Lion+Tiger=Liger

2009-03-24T14:30:00.000+01:00

Wat gebeurt er als je een leeuw met een tijger laat paren? Je krijgt een lijger. Tot ieders verbazing worden lijgers enorm veel groter dan hun ouders. Wetenschappers hebben nu ontdekt dat hun enorme grootte te danken is aan de uitschakeling van een gen die normaal gezien de groei remt.

Imposante beesten he?

Helaas zou hun massieve lichaam ook hun enige hindernis zijn om in het wild te overleven. Na een achtervolging van enkele tientallen meter zou de lijger compleet uitgeput zijn, waardoor hij zou omkomen van de honger.

Techniek in tijden van oorlog

2009-03-23T22:15:00.000+01:00

Zopas werd stuurde Jozef me onderstaand filmpje door, waarin je het nieuwste speeltje van het Amerikaans leger kan aanschouwen. Het is een robot, BigDog genaamd, die zal ingezet worden in Afghanistan om tot 150 kg aan wapens te vervoeren.

Op het eerste zicht een simpele opgave, zij het niet dat hij volledig zelfstandig lange afstanden zal moeten afleggen en dat over zowat alle soorten terreinen. Daarom is BigDog uitgerust met een laser, die ervoor zorgt dat de hij hoe dan ook zijn evenwicht terugvindt. Ingebouwde sensoren zorgen ervoor dat hij gevaar kan ontwijken. Verder is hij in staat om tot 8 km per uur te halen en hellingen tot 35° te beklimmen.

Je zal in het filmpje de robot over ijs zien lopen en een trap zien incasseren, om in beide gevallen vlot zijn evenwicht terug te vinden. Zijn pogingen om overeind te blijven zien er zo natuurlijk uit dat je het gevoel krijgt dat je niet naar een robot, maar naar een dier aan het kijken bent.

Of hij zijn functie in Afghanistan echt zal kunnen uitvoeren, dat betwijfel ik. Als een bende Talibanstrijders in staat zijn om een tank te vernietigen, zal deze robot wel geen probleem zijn.

Toch, enorm respect voor de ingenieurs die dit ontwikkeld hebben, de software die erin zit moet enorm complex zijn.

Zo zie je maar weer, hoe jammerlijk ook, dat de sterkste staaltjes techniek ontworpen worden om ingezet te worden tijdens oorlogen.

Videodump: Superartiesten

2009-03-17T05:25:00.001+01:00

Hieronder drie video's met zang, dans en beatbox. Wat hebben ze met elkaar gemeen? Alle drie zorgen ze ervoor dat je van je stoel geblazen wordt.

In deze eerste video coveren vier Noorse zangers Jeff Buckley's "Halelujah". Geniet ervan, vooral zanger drie en vier zijn de moeite. Zanger twee is de minste van de vier. Voor het liedje vindt nog een interview in het Noors plaats, dus spoel je best door naar 2:50.

In de volgende video kan je de zaligste danser ooit zien. 0:40-0:44 en 0:58-1:11 kan ik talloze keren opnieuw bekijken.

Op deze video mag je als Belg best trots zijn. Je kant er roxorloops aant het werk zien. Roxorloops is de artiestennaam van Senjka Danhieux, een 25-jarige Gentenaar die vice-wereldkampioen beatboxen is - na een onterecht verloren finale. Ook hier zijn er enkele momenten die ik persoonlijk super vind. 2:50 en 3:18 zijn er enkele van. Vooral het tweede deel van de video is super. Maar laat dat geen excuus zijn om de video niet volledig te bekijken!

Youtube, wat een geschenk!

Hoe groot is ons heelal? Heeft het een grens?

2009-03-15T20:36:00.001+01:00

Het heelal is groot, dat weet iedereen. Maar hoe groot is het precies? Is het onbegrensd? Of is het eindig? Of is het beide? Vooraleer ik die vragen zal proberen te beantwoorden, wil ik jullie eerst een indruk geven over de immense grootte van het heelal.

Stel dat we op reis vertrekken en gemiddeld 100 km per uur vliegen. Laten we starten aan de grote markt van Leuven. Na 78 seconden bereiken we het kasteel van Arenberg in Heverlee en na een kwartiertje komen we voorbij Tienen. Een groot uur na onze start komen we aan in de hoge venen. Na 10 uur vliegen, ligt Zagreb, de hoofdstad van Kroatië, pal onder ons. We reizen verder en na een volledige dag hangen we boven Kreta. Om aan dit tempo de Zuidpool te bereiken hebben we precies een week nodig.

Erg praktisch om ruimtereizen te maken is dit niet, dus lenen we eens tuigje van de ESA dat 50.000 km per uur haalt. Dat is nodig, want om niet terug te vallen op aarde is er een ontsnappingssnelheid van ongeveer 40.000 km per uur nodig. Ons nieuwe ruimtetuig blijkt een hele verbetering, want om de Zuidpool te bereiken zouden we in plaats van een week nog slechts 19 minuten nodig hebben. Vanaf nu stoppen we met over het aardoppervlak te sjezen en vliegen we verticaal omhoog. Na 31 seconden vliegt het ISS aan ons raampje voorbij en na zo'n half uurtje liggen zowat alle satellieten achter - of onder - ons. Na 6 tot 8 uur vliegen - hangt af van welk tijdstip van het jaar we onze reis plannen - bereiken we de maan. Als bij toeval Mars op zijn dichtste afstand tot ons staat, dan zou het bijna 2 maanden duren vooraleer we bij onze buurplaneet aankomen. Hebben we pech, dan zijn we 10 maanden onderweg. Om Pluto te bereiken, hebben we 14 jaar nodig. Daar stopt onze reis echter niet, we willen verder. Helaas zouden we met ons ruimteschip ongeveer 93.000 jaar onderweg zijn om de dichtstbijzijnde ster te bereiken.

Opnieuw hebben we dus nood aan een verbeterd ruimtetuig. Gelukkig heeft de NASA nog een voertuig op overschot waarmee we de lichtsnelheid kunnen halen. Niets kan sneller gaan dan het licht, ongeveer 300.000 km per seconde of 1.08 miljard kilometer per uur. Met ons verbeterde ruimtetuig doen we er geen 14 jaar meer over om naar Pluto te reizen, maar slechts 5 uur en 28 minuten. De dichtstbijzijnde ster bereiken we nu in 'amper' 4.3 jaar. Na 431 jaar vliegen, bereiken we de poolster en om de andere kant van onze melkweg te bereiken, zijn we 100.000 jaar onderweg. Willen we ons buursterrenstelsel Andromeda bezoeken, dan hebben we 2.5 miljoen jaar nodig. Om een exotische reis te maken naar het stelsel van onderstaande foto, moeten we 45 miljoen jaar vliegen. Als je weet dat er sterrenstelsels zijn die nog honderden keren verder weg staan, dan heb je nu waarschijnlijk een indruk van de grootte van het - waarneembare - heelal.

Hoe groot het heelal precies is, is niet makkelijk te zeggen. Ons heelal is 13.7 miljard jaar oud en niets kan sneller gaan dan het licht, dus zou je denken dat het heelal maximaal 13.7 miljard lichtjaar groot kan zijn. Toch is dit niet juist, in realiteit ligt het iets ingewikkelder.

Het kan best zijn dat er objecten bestaan die honderden miljarden lichtjaren van ons verwijderd zijn. Helaas is het onmogelijk die te zien, omdat hun licht ons nog niet heeft kunnen bereiken. Toch behoren ze tot ons heelal. Daarom maken we een onderscheid tussen het fysisch en het waarneembaar heelal. Die objecten die op honderden miljarden lichtjaren staan, zouden dus tot het fysische heelal behoren, maar niet tot het waarneembare. Pas op, het kan ook zijn dat het fysische heelal kleiner is dan het waarneembare. Op het eerste zicht lijkt dit paradoxaal, maar in zo'n heelal zouden verre sterrenstelsel kopieën zijn van dichterbij gelegen sterrenstelsels, waarvan hun licht ons via de andere kant bereikt heeft. Bekijk het op deze manier: Je kan op onze aarde 35.000 km vliegen naar een bepaalde plaats en dus zeggen dat die plaats op 35.000 km afstand ligt. Je kon echter evengoed 5.000 km in de andere richting vliegen, zodat dezelfde plaats slechts op 5.000 km afstand lag. In feite is dit voorbeeld compleet dezelfde situatie, maar dan een dimensie lager. Als je niet echt begrijpt wat ik hiermee bedoel, lees dan eerst het artikel uit en herhaal daarna deze passage nog eens. Dan moet het wel duidelijk worden. Of het fysisch heelal nu uiteindelijk groter of kleiner is dan het waarneembaar heelal hangt compleet af van de kromming van ons heelal.

Als een object op 13.7 miljard lichtjaar van ons afstaat, hoelang doet zijn licht er dan over om ons te bereiken? 13.7 miljard jaar? Neen... Omdat ons heelal uitdijt - hoe verder een object van ons af staat, hoe sneller het zelfs wegvliegt - wordt de afstand tussen ons en het object steeds groter en doet het licht er veel langer dan 13.7 miljard jaar over. Wanneer je gebruik maakt van een kosmologisch model dat de uitdijing van het heelal beschrijft kan je berekenen hoelang dat licht er zou over doen om ons te bereiken. Je kan met dat model ook berekenen hoe ver een object, waarvan het licht ons nu bereikt, 13.7 miljard jaar geleden van ons afstond. Het antwoord is slechts 36 miljoen lichtjaar. Nog niet zo ver als het sterrenstelsel van de foto hierboven!

Misschien herhaal ik dat laatste beter even, het is belangrijk: Licht dat 13.7 miljard jaar gereisd heeft en dat ons vandaag bereikt, is afkomstig van een lichtbron die 13.7 miljard jaar geleden op een afstand van 36 miljoen lichtjaar van ons afstond. Door de uitdijing van ons heelal staat datzelfde object vandaag op 46 miljard lichtjaar afstand. Dát is de huidige straal van het waarneembare heelal.

Enkele opmerkingen komen hier wel op hun plaats. Aandachtige lezers zullen zeggen: "13.7 miljard jaar geleden, wanneer de oerknal plaatsvond, dan kon een object toch niet op 36 miljoen lichtjaar afstand staan? Tijdens de oerknal was het volledige heelal immers een punt." Toch klopt wat ik gezegd heb. Dat komt doordat de oerknal niet plaatsvond in één punt, maar in elk punt van de ruimte. Dat is voor ons moeilijk te bevatten, omdat we leven in een driedimensionale wereld. De oerknal vond immers plaats in een hogere dimensie. Om te verduidelijken wat ik bedoel en om even op adem te komen vertel ik jullie het verhaaltje over de 2D-wezens (*).

Stel je een bol voor met een straal van miljarden lichtjaren en met 2D-wezens op het oppervlak. Deze wezens hebben dus een lengte en breedte, maar ze zijn volledig plat. Ze leven in een tweedimensionale wereld en kunnen zich een derde dimensie onmogelijk voorstellen. Toch is hun universum driedimensionaal: de bol waarop ze leven heeft namelijk ook een hoogte.

Na observaties merken de 2D-wezens dat hun heelal uitdijt en dat het dus moet ontstaan zijn met een oerknal. Stippen op hun bol verwijderen zich steeds verder van elkaar, zoals bij een enorme ballon die opgeblazen wordt. Vanzelfsprekend vond hun oerknal midden in de bol plaats. Het heelal van de 2D-wezens, het oppervlak van de bol, ontstond volledig uit dat ene punt. Hun oerknal vond dus plaats in elk punt van hun tweedimensionale heelal.

Stappen we nu een dimensie hoger, dan komen we in ons heelal. Wij leven in een driedimensionale wereld, maar in werkelijkheid is ons heelal een hyperbol, een soort meerdimensionale bol. Onze volledige heelal ontstond uit een oerknal in een hogere dimensie en vond dus plaats in elk punt van het heelal.

Herinner je dat ik daarnet zei: "Dat komt doordat de oerknal niet plaatsvond in één punt, maar in elk punt in de ruimte." Die zin kan je met de kennis die je nu hebt aanpassen tot: Dat komt doordat de oerknal niet plaatsvond in één punt in de driedimensionale ruimte, maar in elk punt van de driedimensionale ruimte. Hij vond plaats in één punt in een meerdimensionale ruimte.

Nu kunnen we ons afvragen of het heelal onbegrensd is of niet. Archytas, filosoof en opperbevelhebber van de stadstaat Tarentum, bewees in de vierde eeuw op zijn eigen manier dat het heelal onbegrensd was. Hij zei: "Stel dat ik aan de uiterste grens van het heelal sta. Als ik dan een stok naar voren steek, wat raak ik dan?" Archytas dacht dat hij met de stok in de ruimte zou prikken. Dus lag er achter de grens van het heelal nog ruimte, wat betekende dat het heelal geen grenzen had. Hoewel Archytas tevreden was met zijn bewijs, willen wij toch liever wetenschappelijk achterhalen hoe dat nu eigenlijk zit met de grens van het heelal.

Helemaal aan het begin van deze post typte ik over ons heelal: "Is het onbegrensd? Of is het eindig? Of is het beide?" Hoe kan iets nu onbegrensd en tegelijk eindig zijn? Opnieuw komen onze 2D-wezens goed van pas. De bol waarop ze leven is eindig in de derde dimensie, maar toch lijkt hij voor een 2D-wezen onbegrensd. Een 2D-wezen kan zich onmogelijk voorstellen hoe iemand die ooit westwaarts trekt, plots vanuit het oosten zal komen opdagen. Net op dezelfde manier is ons heelal eindig in een hogere dimensie, maar in onze derde dimensie is ons heelal onbegrensd. Als ons heelal de juiste kromming heeft, dan is het mogelijk dat je na miljarden jaren reizen aan de lichtsnelheid plots terug thuis uitkomt. Probeer je dat niet voor te stellen, we zijn in hogere dimensies even beperkt als 2D-wezens in de derde dimensie. Gelukkig kennen we zoiets als wiskunde, waarmee we in hogere dimensies kunnen rekenen.

(*) Voor het idee van de 2D-wezens heb ik inspiratie opgedaan bij Kris Verburgh

Geniaal pianowerk...

2009-03-08T23:11:00.003+01:00

Experimenteel, geniaal, gek en gepassioneerd. Een prachtige combinatie zo blijkt...

Wie meer wil horen: de pianist heet Eric Lewis.

Benjamin Button's face

2009-03-07T11:43:00.004+01:00

Toch straf hoe ze voor het maken van een film nieuwe technologieën moeten ontwikkelen. Hieronder kan je zien hoe ze erin geslaagd zijn Brad Pitt 40 jaar ouder of 20 jaar jonger te laten lijken. Niks make-up, alles digitaal.

Nieuw regenwoud

2009-03-07T11:21:00.006+01:00

De spreker van onderstaande voordracht, Willie Smits, redde jaren geleden een zieke Orang-Oetan van een gewisse dood in Borneo. Hij besloot zoveel mogelijk Orang-Oetans onder zijn hoede te nemen en voor hen een nieuwe thuis te zoeken. Van het één kwam het ander en momenteel is Smits verantwoordelijk voor het herplanten van het regenwoud en de biodiversiteit in een deel van Borneo. Regenwoud dat vernietigd was voor en door de palmolieproductie. Met het herplanten van dit woud herstelde hij ook de biodiversiteit, de sociale structuur en het levensniveau van de lokale bevolking. Hij slaagde er zelfs in het lokale klimaat om te buigen.

Wat Smits vertelt drukt je enerzijds met de neus op de harde feiten, maar is anderzijds erg hoopvol.

Macrofotografie: Igor Siwanowicz

2009-03-06T07:44:00.000+01:00

Welke prachtige plaatjes in de macrowereld te maken zijn kan je op de site van Igor Siwanowicz bekijken. Om jullie warm te maken, een kleine greep uit zijn archief:

Microsoft Surface

2009-03-04T22:37:00.000+01:00

Microsoft surface en een vleugje toekomstmuziek.

Planet Earth marathon

2009-03-04T01:11:00.016+01:00

Eergisteren- en gisterenavond heb ik de eerste twee afleveringen van Planet Earth, de documentairereeks van BBC over onze aarde, bekeken. Eerlijk, sommige beelden zijn zo prachtig dat je er bijna emotioneel van wordt.

De reeks is volledig online te bekijken met een beeldkwaliteit die youtube overschaduwt. Er zijn elf afleveringen, allemaal hier te bekijken. Hier dus. Ja, hier! Al wat ik kan zeggen is dat het een enorme aanrader is...

Geniet ervan!

Over evolutie en vreemde vogels

2009-03-02T18:32:00.010+01:00

Evolutie wordt vaak in één zin genoemd met "survival of the fittest", de mogelijkheid om in een bepaalde omgeving te kunnen overleven. "Survival of the fittest" of natuurlijke selectie is vanzelfsprekend erg relatief. Een ijsbeer zal op de noordpool veel beter kunnen overleven dan een kameel, maar in de woestijn zal de kameel 'fitter' zijn om te overleven. Ook binnen één soort zijn er verschillen tussen de individuen. Denk maar aan de witte motten die beter geschikt waren om te overleven op witte berken. Toen die berken zwart werden door vervuiling waren de witte motten echter in het nadeel omdat de zwarte motten zich veel beter konden camoufleren.

Toch draait niet alles in het leven om overleven. Je zou zelfs kunnen zeggen dat het doel om te overleven slechts in de schaduw staat van de bedoeling om je voort te planten en zo je genen door te geven aan de volgende generatie. Hier doet seksuele selectie zijn intrede. Waarom lopen mannetjes-pauwen rond met een staart die het hen helemaal niet makkelijker maakt om te overleven? Inderdaad, om makkelijker aan een vrouwtje te komen en om zich dus te kunnen voortplanten. Een prachtig voorbeeld over seksuele selectie vond ik op Fantastisch. Het is een filmpje over paradijsvogels en echt de moeite waard om te bekijken.

Toch blijkt voor een individu het doorgeven van de genen niet altijd het hoogste doel. Bij sommige diersoorten - zoals bijen - zijn individuen minder belangrijk en staat het overleven van de soort centraal. Voortplanting zou dus in functie staat van de overleving van de soort.

Je zou dus kunnen samenvatten dat je probeert te overleven tot je in staat bent om je genen door te geven, om zo je soort te helpen overleven. Individuen zijn op die manier dus slechts elementen die de soort in stand moeten houden door zichzelf op te offeren - stekende bijen - of door zich voort te planten.

Ik zal waarschijnlijk hier en daar kort door de bocht gegaan zijn, alles zit waarschijnlijk een stuk subtieler in elkaar, maar ik vind dit razend interessant om over na te denken. Reageer gerust.

Plastics, our legacy

2009-03-02T18:19:00.006+01:00

Hieronder een ijzersterke presentatie over de gevolgen van plastic in het milieu. De spreker gebruikt opvallend veel beeldmateriaal en feiten die ik in een eerdere post liet zien, maar de presentatie is gefilmd in februari, mijn post stond in januari al online. Hah!

Neen, serieus, het is echt schrijnend, vooral dan dat er amper iets aan gedaan wordt...Alles in de supermarkten is verpakt in plastic. Doorzoek je vuilniszak maar eens en kijk welk percentage uit plastic bestaat. Verrast?

Februari in cijfers

2009-03-02T16:52:00.004+01:00

Jullie hebben het waarschijnlijk al gemerkt, maar ik heb besloten om minder vaak en vooral lang op het Internet rond te dolen. Bijgevolg zal mijn blogfrequentie wat zakken en daardoor spijtig genoeg ook het aantal bezoekers, maar daar kan ik best mee leven. Hoofddoel van deze blog is nog steeds een soort logboek bijhouden van waar ik op een bepaald moment mee bezig ben en wat ik interessant vind. Na deze korte noot tijd voor de statistiekjes van februari.

Zoals ik vorige maand voorspeld had zijn het aantal bezoeker en pageviews na de recordmaand januari gezakt. In februari kwamen 2987 bezoekers een kijkje nemen en samen klikten ze hier 4127 keer. Bij de topzoekwoorden was er een wisseling van de macht. Dubai zakte van plaats 1 naar plaats 5 en the joker nam de vrijgekomen eerste stek in beslag. De verdere top 3 wordt vervolledigt door honda clarity en wii hacks. Maanmissies was in februari het meest rendebale zoekwoord, in die zin dat 1 bezoeker gemiddeld 9 pagina's bekeek.

Helaas voor deze rubriek constateer ik dat er maand na maand steeds minder minder mensen met grappige of vreemde zoektermen op deze blog terechtkomen. Goed voor hen natuurlijk. Toch een kort overzichtje van enkele opvallendheden.

Iemand herinnerde zich slechts half de titel van een goeie film en googelde The courage case of benjamin button. Gelukkig voor die persoon kwam hij hier terecht en zal hij wel gemerkt hebben dat hij "curious" bedoelde in plaats van "courage".

Haha, eventjes verder kom ik The mercurious life of benjamin brad tegen. Zó fout dat ik twijfel of het niet opzettelijk was. Iemand die bekent?

verrimpeld in engels is wrinkled, nooit meer vergeten!

Wie sexs schrijft, verdient het niet om zich voort te planten.

christopher mccandless held of idioot? Voor mij een held, al kwam hij natuurlijk op een idiote manier aan zijn einde. Wie niet weet wie deze persoon is, ik heb er ooit nog over geblogd.

leren uit je fouten is een goed advies om mee te eindigen.

Één uurtje lichten doven om een jaar lang je geweten te sussen

2009-02-23T12:30:00.004+01:00

Op 28 maart vindt de derde editie van Earth Hour plaats. Earth Hour is een project waarbij het de bedoeling is dat iedereen die eraan meedoet zijn of haar verlichting een uurtje afzet. Sydney was in 2007 oprichter van het initiatief en vorig jaar deden al meer dan 300 steden mee. Voor dit jaar staan al meer dan 500 steden en nog een hoop bedrijven op de lijst. Hieronder vindt je een kleine reclamecampagne en misschien nog wel wat meer info.

Toch heb ik altijd mijn bedenkingen bij zo'n projecten...Je zal me niet horen zeggen dat ik ze slechtbedoeld vind, maar ik vrees dat ze soms - zeg maar meestal - hun doel voorbijschieten. In plaats van een middel om mensen te doen nadenken over het klimaat en energieverspilling worden de initiatieven een doel op zich. Daarom míssen dergelijke initiatieven niet alleen hun doel, vaak hebben ze zelfs een negatieve nawerking. Mensen leven bijvoorbeeld een volledig jaar als koning in Frankrijk, doven dan één uurtje hun lichten en leven vervolgens terug als koning in Frankrijk, maar dit keer zonder schuldgevoel, want ze hebben wel meegedaan aan Earth Hour hé...

Net hetzelfde met dikke truiendag. Één dag de verwarming amper enkele graadjes lager zetten zal het klimaatprobleem niet oplossen. Toch zullen veel mensen, wanneer je hen vraagt of ze zich inzetten voor het klimaat, zeggen: "Ja natuurlijk doe ik iets voor het klimaat, ik doe mee aan dikke truiendag."

Ik weet niet op welke manier mensen warm gemaakt moeten worden voor het klimaatprobleem - of als je daar niet in gelooft, het energieprobleem -, maar dit is zeker niet de juiste methode. Iemand opmerkingen of ideeën? Laat maar horen.

Tyson over Intelligent Design

2009-02-16T12:57:00.005+01:00

De belangrijkste reden voor mij om een blog te onderhouden - ik zal mijn antwoord binnenkort schrijven, Toomas - is nog steeds om een soort logboek bij te houden over waar mijn interesses op een bepaald moment gesitueerd zijn. Als ik over twee jaar bijvoorbeeld terug zal kijken naar deze periode, zal ik merken dat ik net mijn macrolens gekocht had en daar gretig mee aan het experimenteren was. Of dat ik in het begin van 2009 Astrofysicus Neil DeGrasse Tyson ontdekt had en danig onder de indruk was van zijn voordrachten, kennis en inzichten. Het mag dan ook niet verwonderen dat ik in zo'n periode wel meerdere filmpjes van dezelfde spreker plaats. Het is gewoon waar ik op dat moment mee in mijn hoofd zit...Of om het kort en bondig te zeggen: Hier komt nog zo'n prachtfilmpje van Neil Tyson.

In deze video heeft Tyson het over Intelligent Design, kortweg ID. Niet zozeer over wat we vandaag onder ID verstaan - denk maar aan The Bible Belt in Amerika -, al is dat natuurlijk wel de trigger om deze voordracht te houden. Wat Tyson doet is spitten naar de wortels van ID, ver weg van alle processen over evolutie vs. ID in de biologielessen. Hieronder zal ik kort samenvatten wat ik uit de voordracht onthouden heb.

De rode draad doorheen Tysons voordracht is: "Waar kennis ophoudt, daar doet God zijn intrede." Dat is geen verzonnen regeltje, het is een vaststelling die je kan doen wanneer je reist doorheen de geschiedenis. Neem bijvoorbeeld Newton. Hij was in staat de beweging van objecten onder invloed van de zwaartekracht te beschrijven, maar hij kon onmogelijk het hele zonnestelsel in evenwicht brengen. Daar hield zijn kennis op en hij introduceerde een God.

Een eeuw later was Laplace wél in staat het zonnestelsel uit te balanceren. Hij vond hiervoor een wiskundige techniek uit die voor Newton peanutts zouden geweest zijn. Wanneer Napoleon aan Laplace vroeg welke plaats God inneemt in zijn systeem, zei Laplace: "Ik had geen behoefte aan die hypothese". Daar maakt Tyson een briljante observatie. Newton was zeker en vast in staat geweest om diezelfde wiskundige techniek uit te vinden, maar kwam er gewoon niet toe omdat hij genoegen had genomen met een God als verklaring. Daarom meent Tyson: "Geloof in een God die zijn intrede doet in onze werkelijkheid werkt als een rem op het voortschrijden van onze kennis."

Misschien zal je dat onzin vinden, maar de geschiedenis voorziet ons wel degelijk van voorbeelden van culturen waarin geloof de voortgang van kennis niet enkel heeft vertraagd, maar zelfs heeft stopgezet. Het meest voor de hand liggende voorbeeld betreft de Arabische wereld. Van 800-1100 kende de wetenschap een enorme bloeiperiode en lag het toenmalige wetenschappelijke centrum in Baghdad. Nog steeds gebruiken we Arabische cijfers om aan algebra - op zich een Arabisch woord - te doen en nog steeds kleeft op talloze sterren een Arabisch naamkaartje.

Alles ging goed tot theoloog Hamid Al Ghazali (1058-1111) zijn intrede deed in de geschiedenis. Hij verklaarde wiskunde tot het werk van de duivel, want alle kennis die niet uit het heilige boek kwam, was verdacht. De bloei van de Arabische wetenschap stagneerde en stopte en is er nooit meer bovenop gekomen.

Tyson maakt bij dit voorbeeld twee bedenkingen. Ten eerste vraagt hij zich af hoeveel briljant geesten er misschien geboren zijn in het voorbije millenium in de Arabische wereld, maar die nooit hun talenten ten volle hebben kunnen ontplooien. In een tweede bedenking vergelijkt Tyson de toenmalige Arabische wereld met de hedendaagse Amerikaanse of gewoon de Westerse wereld. Ook vandaag krijgt wetenschap heel wat tegenwind door gelovigen. Denk maar aan de vele acties om ID in het lessenrooster te krijgen.

De ideeën die ik hier kort neergeschreven heb, worden in de video natuurlijk veel beter gestaafd door voorbeelden en analogieën, maar als ik jullie heb kunnen aanzetten tot nadenken over deze materie, dan ben ik in mijn opzet geslaagd. Geniet van de video!

The Pluto Files en zoveel meer

2009-02-16T01:09:00.005+01:00

Het is ongeveer een maand geleden dat Neil deGrasse Tyson aan mijn heldenlijstje toegevoegd werd. Nadat ik zijn vorige voordracht meerdere keren bekeken heb, ben ik vandaag een nieuwe voorstelling van hem tegen het lijf gelopen.

Deze video is "The Pluto Files" genaamd, omdat Tyson het eigenlijk zou moeten hebben over de benoeming van Pluto tot dwergplaneet in plaats van planeet en de hele heise die daarmee gepaard ging. In werkelijkheid heeft hij het over zoveel meer, van Bush tot het vergaan van de aarde in 2012 en van buitenaards leven tot haatmail door twaalfjarigen. Hoewel de rode draad door zijn verhaal wetenschap en in het bijzonder astronomie is, deelt Tyson ook zijn visie over talloze andere onderwerpen met ons. Al wat ik kan zeggen is dat Tyson niet enkel overloopt van kennis, maar ook van wijsheid en levenservaring.

Net zoals vorige keer zijn jullie allemaal verplícht om onderstaande video te bekijken. Verplicht! Ik geef toe, moest ik op een andere blog een voordracht zien staan van 80 minuten zou ik er ook niet aan beginnen, maar ik kan jullie er van verzekeren dat het geen verloren tijd is. Tyson is een geniale spreker en een nog meer geniale wetenschapper. Iedereen die na die 80 minuten niet overtuigd is krijgt van mij een pint. Wat zeg ik? Twee pinten!

O ja, iedereen die de eerste 3 minuten van het filmpje bekijkt en de saaie bebrilde man ziet spreken: Panikeer niet, dit is níet Neil Tyson! Dit is de man die Tyson aankondigt. Skip dus gerust de eerste minuten.

Geniet ervan.

Mijn eerste stappen in de macrowereld

2009-02-13T16:30:00.007+01:00

Mijn macrolens is deze week aangekomen dus kan ik nu volop experimenteren. Hieronder een foto van een Extatosoma Tiaratum-vrouwtje. Je kan klikken op de afbeelding om een groter formaat te zien. Jammer genoeg ondersteunt Flickr geen extra grote formaten, want op het origineel is nog veel meer detail te zien.

Op zo'n vergroting is het onmogelijk om elk diepteniveau scherp te krijgen. Wil je de voelsprieten scherp, dan is de rest van de kop niet scherp. Daarom heb ik proberen te focussen op de ogen en de mond. Bovendien moet het beestje ook volledig stilzitten.

Al bij al ben ik erg tevreden met mijn nieuwe lens en met dit eerste resultaat.

Update (14/02): Beetje belachelijk om hier telkens een nieuw bericht voor aan te maken, dus doe ik het maar zo.

Gisteren liet ik jullie een vrouwtje van mijn Extatosomasoort zien, vandaag is het een mannetje. Dat kan je bijvoorbeeld al zien aan de langere voelsprieten.

Ik klaagde gisteren dat Flickr geen grote opnames ondersteunt - toch niet voor gratis leden -, waardoor er heel wat detail verloren gaat. Dat heb ik proberen op te lossen door een detail uit de foto te snijden. Klik op de afbeelding om ze uit te vergroten en verbaas je over de details die je kan zien. Om je een idee van de vergroting te geven: dat oog is in werkelijkheid zo'n halve millimeter groot.

Hoe meer macro-opnames ik neem, hoe enthousiaster ik wordt. Ik kan jullie al zeggen: De ogen en behaarde poten van een spin zien er heel angstaanjagend uit. Gelukkig was ze al dood.

Update #2 (14/02): Vlug eventjes tonen hoe zelfs een ordinaire bladluis interessant kan worden.

En nu vlug gaan leren voor mijn laatste examen...Finally.

Update #3 (15/02): Nog eentje om het af te leren, want morgen ben ik terug in Leuven en zal ik mijn takken dus niet meer kunnen fotograferen. Persoonlijk vind ik deze het best gelukt.

Terug een detail uit de foto gesneden.

Eet of wordt gegeten

2009-02-11T19:23:00.004+01:00

Een kattenoogslang die een boomkikker wilde aanvallen had zichzelf blijkbaar een beetje overschat. Op de foto hieronder hebben beide dieren de helft van elkaars kop in de bek. Wie is nu wie aan het opeten? Hoe de strijd uiteindelijk afgelopen is zullen we nooit weten want na enkele uren is de fotograaf in slaap gevallen. Wel hield hij er de Wildlife Photographer of the Year-prijs aan over. En geef toe: Volledig terecht natuurlijk.

Revolutie door competitie: X prize foundation

2009-02-07T18:20:00.004+01:00

In een vorige toespraak die ik liet zien, sprak Burt Rutan over de gelijkenissen en verschillen tussen luchtvaart en ruimtevaart. Waarom is luchtvaart op korte tijd gegroeid - zeg maar geëxplodeerd - tot wat het nu is en waarom is de groei van ruimtevaart daarentegen min of meer aan het stagneren? Het antwoord is simpel: Luchtvaart is volledig geprivatiseerd, terwijl ruimtevaart nog grotendeels een overheidszaak is.

Om ruimtevaart deze eeuw net zo te laten boomen als luchtvaart tijdens de vorige, probeert de X prize foundation bedrijven te stimuleren om in de ruimtevaartindustrie te stappen. Ze loven hiervoor prijzen uit voor het eerste bedrijf - zeg maar team - dat naar de maan vliegt en daar enkele opdrachten vervult. Opdrachten als een maannacht overleven, een bepaalde afstand afleggen...Dat soort zaken.

Het idee om prijzen uit te loven voor 'onmogelijke' opdrachten, met de bedoeling nieuwe technologieën te laten ontwikkelen is echter niet nieuw. Charles Lindbergh vloog in 1927 niet als eerste de Atlantische Oceaan over voor zijn plezier, maar omdat hij daar een prijs van 25.000 dollar mee kon winnen. De ochtend van 20 mei 1927 stond Lindbergh nog bekend als the Flying Fool, de avond van 21 mei was hij Lucky Lindy. Hij werd een held en 18 maanden na zijn prestatie was het aantal Amerikaanse vliegtuigpassagiers gestegen 6000 naar 180.000. Net daarin ligt de kracht van dit soort wedstrijden. Ze populariseren een ambitieus idee, zodat er een markt voor ontstaat.

Helemaal origineel is de X-prize foundation dus niet, maar de schaal waarop deze 'techniek' van prijzen uitloven voor mijlpalen in wetenschap en techniek wordt toegepast, is ongezien. Er worden immers niet enkel op het gebied van ruimtevaart prijzen uitgeloofd. Er zijn 5 categorieën - Exploration, education, life sciences, energy & environment, global development - waarin wedstrijden georganiseerd worden. Zo kan je met de Archon genomics X prize een prijs van 10 miljoen dollar winnen. De komende jaren zullen nog tientallen ambitieuze wedstrijden gelanceerd worden.

In onderstaande video legt Peter Diamandis, de oprichter van X prize foundation, uit hoe deze ontstaan is en wat we in de toekomst nog mogen verwachten. De video is opgenomen op 12 september 2008, behoorlijk recent dus.

Panoramische fotografie

2009-02-04T09:23:00.002+01:00

Wow...Ik heb dit zopas ontdekt op de blog van de familie Ottenbourg die woont aan de andere kant van de wereld, in Tahiti. Tahiti is een eilandje in de Stille Zuidzee, met een oppervlakte van ongeveer één derde van die van West-Vlaanderen. Zoals je kan zien op de afbeelding hieronder is Tahiti omgeven door duizenden kilometers oceaan, met hier en daar een eilandengroep. Gelukkig hebben ze daar ook internet.

Tahiti is een eiland van Frans-Polynesië. Dat het er prachtig is zal je wel merken via onderstaande tool. Het is een reeks prachtige panoramische foto's waarin je zowel in horizontale als in verticale richting 360° kunt draaien. Je kan ook van de ene foto naar de andere navigeren door op de grijze pijlen te klikken. Als ik een tip mag geven, bekijk de foto's in fullscreen.

Het eten van mensen in de derde wereld

2009-02-02T18:05:00.004+01:00

Na een kleine week afwezigheid wegens complete isolatie in een ziekenhuis, ben ik terug. Ondertussen is de maand januari afgelopen en is het tijd voor een klein overzichtje. Ja, Pieterjan, ik hou van statistieken en cijfertjes.

Januari was een topmaand, de bezoekers en pageviews vlogen in het rond. De cijfers: 9003 pageviews, 5432 bezoekers en 4018 unieke bezoekers. De vorige records waren 4372 bekeken pagina's - in december -, 2772 bezoekers en 2113 unieke bezoekers - beide in november. Ik verwacht dat in februari de cijfers serieus zullen zakken, tot ongeveer hetzelfde niveau als eind vorig jaar.

De top 3 zoektermen in januari waren alweer dubai, wii hacks en planeten. Tom Bonte stond op plaats 7. Al moet ik wel zeggen dat ik momenteel al zo'n 5 Tom Bontes weet rondlopen. Ondanks het recordaantal zoektermen moet ik helaas - voor deze rubriek - constateren dat mensen steeds relevantere en dus minder grappige uitdrukkingen googelen. Zijn de 'domme' googelaars een uitstervend ras?

Waarom 5x per dag bidden? Goeie vraag.

Iemand wilde graag weten hoe tenen van mannen er uitzien.

Één persoon googelde godin mercurius Ja, zelfs bij de Romeinse goden bestonden blijkbaar al transseksuelen.

Ik vraag me af waar de persoon die dieren die uit een ei zijn gekomen intypte eigenlijk wilde uitkomen. Het zijn er nogal wat.

Savants zijn mensen met een unieke gave, maar meestal hebben ze ook een mentale handicap. Iemand zocht deze maand naar savant poetsen. Zou er een savant bestaan met een uitzonderlijke gave voor poetsen? Ik betwijfel het.

Iemand heeft nog een lange weg te gaan.

Waarom zo als het ook. Anders kan?

Waterstofbom gevaarlijk of niet? Ik dacht van wel...

Het eten van mensen in de derde wereld kan je wel héél dubbelzinnig interpreteren.

Weer veel sex deze maand, teveel om op te noemen. sex met vrienden krijgt van mij wel een speciale vermelding.

1 jaar in blogland

2009-01-28T00:12:00.002+01:00

Vandaag is het precies een jaar geleden dat ik deze blog begonnen ben.

Er zijn over het hele jaar 32.225 pagina's bekeken, gemiddeld zo'n 2685 per maand dus. Als je weet dat de laatste 30 dagen goed waren voor 8859 pagina's, dan is het wel duidelijk dat deze blog heel wat gegroeid is sinds het begin. Om toch geen overdreven beeld van de feiten te krijgen moet je wel weten dat 8859 pagina's in 1 maand een absoluut record is. Laten we zeggen dat 5000-6000 pagina's per maand normaal zou zijn.

Ik weet niet in hoeverre de groei van mijn blog zich zal doorzetten of zal stagneren, vandaar de bescheiden doelstelling om tegen 28 januari 2010 minstens 100.000 pageviews te hebben. Een echte doelstelling is het eigenlijk niet, want met 6000 pageviews per maand het komende jaar, zou de teller dan op 104.225 staan.

Het aantal bezoekers het voorbije jaar bedroeg 19.819, net de kaap van de 20.000 dus niet gehaald. Het gemiddeld aantal bezoekers per maand ligt dus op 1651. De laatste 30 dagen was dat cijfer 5287. Ook hier bedriegt dit cijfer wat, aangezien januari echt een topmaand was. Ik schat dat een normale maand zo'n 3500 bezoekers zou opleveren.

Laten we zeggen dat ik hier een iets ambitieuzere doelstelling plaats, namelijk 75.000 bezoekers tegen 28 januari 2010. Dat wil zeggen dat de komende 12 maanden gemiddeld 4600 bezoekers per maand zullen moet opleveren.

Stiekem hoop ik natuurlijk dat mijn blog even snel blijft doorgroeien, heel graag zou ik binnen een jaar de kaap van 100.000 bezoekers overschrijden.

Lachen mag?

2009-01-24T22:25:00.009+01:00

Onderstaand filmpje is enkele jaren geleden ergens in Nederland langs een spekgladde weg gefilmd. De situatie spreekt voor zich...

Kijk, lach, schaam je omdat je lacht, en geniet. Let vooral op het zalige dialect en het sadistische lachje.

4 minuten hilariteit met een resem oneliners:

- "Wij deden hier langskomen..."
- "Wie niet luistere wil moe maar voelen."
- "Bel de wouten! Bel de wouten!"
- "Roestig! Roestig!"
- "en hij klapt er bezijens op. KEIJHARD"
- "Hej jochie, blijf ook es effe op de sjtoep!"

En geef toe, vier Turkse mannen in een witte golf met driespaakvelgen is toch hét stereotiep?

Imagining the ten dimensions

2009-01-24T21:39:00.003+01:00

Ik had dit filmpje enkele jaren geleden al eens gezien en was vergeten hoe verhelderend het was. Als je totaal niet weet hoe je je de tiende dimensie moet voorstellen - wat compléét normaal is... - moet je onderstaand filmpje zeker bekijken.

Door pure logica wordt uitgelegd waarom er tien dimensies zijn, niet meer en niet minder. Toevallig - *kuch kuch* - voorspelt de String theory, die de relativiteitstheorie en quantummechanica probeert te verenigen, ook dat er tien dimensies zijn.

Géén UFO tijdens inauguratie Obama

2009-01-23T13:39:00.005+01:00

De voorbije dagen kom je het over tegen op het internet: "UFO gesignaleerd tijdens inauguratie Obama."

Hieronder het betreffende filmpje. Bekijk het in High Quality, anders zie je er niet veel van.

Op het eerste zicht lijkt het inderdaad een object dat in de verte van rechts naar links door het beeldveld schiet. UFO?

Neen, blijkbaar is er niemand die goed luistert, want ik hoor duidelijk een gezoem van vleugels wanneer het object het beeldveld binnenkomt.

Ten tweede zie je het object vóór de obelisk door het beeldveld vliegen. Wanneer je dit weet lijkt het object al helemaal niet zo snel meer te vliegen. Het is dus een soort gezichtsbedrog.

Volgens mij - ik ben behoorlijk zeker - is het een insect dat van rechts achter de camera komt en dat schuin door het beeldveld vliegt. Mysterie opgelost.

Wandelende takken: reloaded

2009-01-22T19:12:00.010+01:00

Ik schreef al eerder enkele artikelen over mijn wandelende takken. Hoe meer ik over de soort die ik heb, extatosoma tiaratum, te weten kom, hoe interessanter ik ze vind. Hier vertelde ik al over de fascinerende overlevingsstrategie die ze gebruiken tijdens hun eerste levensdagen, maar vandaag ben ik terug enkele nieuwtjes over de soort te weten gekomen.

De mannetjes hebben op hun hoofd enkele knobbeltjes, maar nergens vind ik info over wat hun functie zou kunnen zijn.

Je kan terug op de foto's klikken om ze uit te vergroten.

Bovenaanzicht:

Bij vrouwtjes vind je die knobbels niet.

De mannetjes scheiden wanneer ze zich bedreigd voelen een geur af, om hun aanvaller af te schrikken. De geur is niet hinderlijk voor mensen, ze doet eerder denken aan een vanille-aroma. Het kan dus zijn dat die knobbeltjes als geurknobbeltjes dienst doen. Een andere mogelijkheid is dat het een soort radar is, waarmee mannetjes vrouwtjes kunnen opsporen. Wanneer ik het antwoord weet, zal ik het zeker laten weten.

Iets anders dan. Blijkbaar heeft de soort die ik heb ook enkele varianten. Omdat ik nu wat met wetenschappelijke namen zal gooien is het schemaatje hieronder wel handig om in het oog te houden. Je hebt twee genera: het genus Extatosoma tiaratum, dat in Australië leeft en het genus Extatosoma popa, dat leeft in Nieuw-Guinea. Beide genera hebben een soort die bladeren imiteert en een soort die korstmos imiteert. Ik heb de Extatosoma tiaratum tiaratum, de gewone soort dus. De Bufoniumsoort is een groene variant, ontdekt in 1874. De soort in Nieuw-Guinea die bladeren imiteert, Extatosoma popa popa, is amper te onderscheiden van mijn soort.

Extatosoma tiaratum: (Australië)

Extatosoma tiaratum tiaratum (1826, imiteert bladeren)
Extatosoma tiaratum bufonium (1874, imiteert korstmos)

Extatosoma popa: (Nieuw-Guinea)

Extatosoma popa popa (1875, imiteert bladeren)
Extatosoma popa carlbergi (1993, imiteert korstmos)

De reden waarom ik dit hier allemaal zeg is vanwege de vierde soort: De Extatosoma popa carlbergi. Zoals je kan zien in het schema imiteert deze tak korstmossen en dat doet hij wonderbaarlijk goed.

Zou jij de tak zien zitten moest je er bijvoorbeeld langs wandelen? Ik niet...Misschien daarom dat de soort pas in 1993 ontdekt werd. Deze foto is trouwens een vrouwtje, de mannetjes zijn veel slanker, hebben minder stekels en functionele vleugels. Omdat ze erg zeldzaam zijn worden ze ook tegen serieuze prijzen verkocht.

Update (23-01-2009):

De knobbeltjes op het hoofd van een mannetje zijn ocelli, meerbepaald dorsale ocelli. Het zijn enkelvoudige ogen - in tegenstelling tot hun facetogen, die uit meerdere 'ogen' bestaan - die een beetje lijken op onze ogen. Alleen zijn ze minder ver ontwikkeld: De ocelli kunnen enkel onderscheid maken tussen licht en donker, ze kunnen geen vormen of kleuren waarnemen. De functie is niet echt duidelijk omdat het verschil tussen licht en donker kunnen zien niet echt een meerwaarde bied aan de hoogontwikkelde facetogen.

Heel wat insecten hebben deze dorsale ocelli, ook de vlieg hieronder.

De geboorte van een zonnevlek

2009-01-22T16:20:00.006+01:00

Inspiratie voor degelijke artikels is ver te zoeken tijdens een examenperiode, maar volgend filmpje kon ik jullie niet onthouden. Aanschouw: de geboorte van een zonnevlek!

Klik om het filmpje te laden.

Herinnert u zich nog mijn post over de winterslaap van onze zon? Wel, het lijkt erop dat cyclus 24 na heel wat vertraging langzaamaan op gang aan het komen is. Deze vlek is er namelijk eentje van de nieuwe cyclus omdat ze bovenaan op de zon 'ligt'. Naarmate de cyclus vordert, zakken de zonnevlekken naar de onderkant van de zon. High latitude en low latitude noemen we dat. Als er momenteel dus een vlek zou verschijnen met een low latitude, dan zou het nog eentje zijn van de 23ste cyclus.

Er zijn nog andere verschillen tussen oude en nieuwe vlekken, zoals omgekeerde polariteit, maar dat verhaal hou is misschien wel voor een andere keer.

Bron: Spaceweather

-- --- .-. ... .

2009-01-21T00:53:00.004+01:00

. . -. / -... --- --- -.. ... -.-. .... .- .--. / .. -. / -- --- .-. ... . / ...- . .-. --.. . -. -.. . -. / .. ... / -. .. . - / ... .. -- .--. . .-.. / .-- .- -. -. . . .-. / .--- . / -. .. . - / --. . - .-. .- .. -. -.. / -... . -. - .-.-.-

.-- .. . / -.. --- . - / -- --- . .. - . / --- -- / .. -. / -- --- .-. ... . / . . -. / .-. . .- -.-. - .. . / - . / .--. .-.. .- .- - ... . -. ..--..

Morse-code in de sterren

2009-01-20T16:25:00.006+01:00

Wie is er goed in Morse-code?

Ok, ik wist het ook niet. Met de hulp van hieronder moet het wel lukken.

Inderdaad, de boodschap zegt: IYA 2009, oftewel International Year of Astronomy 2009. Goed gevonden toch om dat 'in de sterren te schrijven'? Een astronoom in Colorado maakte de samengestelde opname door 28 afzonderlijke opnames samen te voegen. De puntjes zijn een opname met 30 seconden sluitertijd. De streepjes 3 minuten. O ja, de heldere ster in het midden is Sirius, de helderste ster aan de hemel.

Waarom vieren we eigenlijk dit jaar het internationaal jaar van de astronomie? Simpel, het is exact 400 jaar geleden dat Galileo Galilei zijn eerste waarneming deed met een telescoop. Reden genoeg om te vieren...?

Als we de komende 400 jaar een even grote vooruitgang in wetenschap meemaken, zou ik toch graag binnen 400 jaar eens een kijkje komen nemen hier op aarde om te zien wat voor fascinerende dingen men in tussentijd allemaal ontdekt heeft. Misschien moet ik mij maar laten invriezen?

Neil Tyson over zwarte gaten en Apophis

2009-01-18T02:24:00.006+01:00

Ik heb er een nieuwe held bij: Neil deGrasse Tyson. In de onderstaande video die jullie verplícht moeten bekijken, spreekt Tyson over zijn nieuwe boek: "Death by black hole". Het enthousiasme waarmee hij zijn voordracht brengt, zijn natuurlijke manier van praten en zijn zalige humor zorgen ervoor dat dit filmpje zeker in mijn top 5 van 'all time favorites' terecht zou komen - in de veronderstelling dat ik zo gek was om zo'n ranglijst samen te stellen natuurlijk...

Tyson is trouwens niet zomaar iemand die goed kan praten, hij weet wel degelijk ook waarover hij praat. Hij is een vooraanstaand Amerikaans astrofysicus, hij is directeur van het Hayden Planetarium en er is zelfs een planetoïde naar hem vernoemd.

De videokwaliteit doet jammer genoeg denken aan een minder recente opname, maar niets is minder waar, deze voordracht dateert van 18 februari 2008.

By the way, alle data die Tyson meegeeft kloppen, 13 april 2029 is écht een vrijdag. Brr... *smiley*

Bron: astroblogs

4 akkoorden

2009-01-18T01:39:00.003+01:00

Geniet van volgend clipje dat ik om omtersaaist vond. Het is een soort compilatie van tientallen popsongs, enkel en alleen maar door het gebruik van 4 akkoorden. Niet de beste zangers, maar dat geeft het wat extra charme vind ik.

wow...